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LE NATURALISTE 



POISSONS FOSSILES DES ENVieONS DE PARIS 



Depuis l'époque Silurienne jusqu'à nos jours, les mers 

 ont été peuplées do poissons. Ces poissons, d'abord cou- 

 verts d'écaillés épaisses, comme nacrées, ont constitué la 

 classe des ganoïdes, qui étaient enfermés dans une 

 véritable carapace n'ayant que peu de squelette interne. 

 Mais peu à peu ce squelette s'est formé, d'abord les cotes, 

 puis les vertèbres; pendant cette évolution, les armures 

 dermiques évoluent en sens contraire : formées d"abord 

 d'écaillés solides, elles deviennent de plus en plus minces 

 pour former cette croûte écailleuse qui recouvre nos 

 poissons actuels. 



Mais malgré le grand nombre de poissons qui devaient 

 vivre dans les mers anciennes, et les conditions où ils 

 étaient' pour se conserver, toute bonne fossilisation 

 s'étant effectuée au sein des eaux, les restes de poissons 



que les dents palatales de certains poissons, qui ont une 

 for me de sphère aplatie ou de haricot, prenaient le nom 

 de Buffonistes, Batrachites, pierres de crapaud ou yeux 

 de serpent. 



Dans le tertiaire des environs de Paris, c'est surtout 

 dans les couches du calcaire grossier que l'on trouve les 

 empreintes de poissons, les couches sableuses ont donné 

 seulement des dents dé squales. Nous allons passer en 

 revue les principales espèces que l'on y trouve. 



Dans l'Yprésien.représ.enté par les sables nummutiques 

 du Soissonnais, dont les sables de Cuise-la-Mothe forment 

 le gisement principal, on trouve une raie Milyobatides 

 Micropleurus, dont on rencontre les plaques dentaires 

 des mâchoires ; ce sont des lames plates formant sur les 

 côtés une sorte de mosaïque. On retrouve également des 

 restes de piquants, qui se trouvent derrière la nageoire 

 dorsale. Ce sont de grands piquants plats à la partie infé- 

 rieure, convexes en haut et pourvus de côtes longitudi- 

 nales, garnis de chaque côté d'une rangée de fortes épines 







V 









Poisson du ffenre Labrou, en calcaire grossier de Genlilly. 



sont relativement rares. C'est que les débris de poissons 

 sont très fragiles, si les poissons gano'ides se sont bien 

 conservés, grâce à leur carapace les protégeant contre' 

 les chocs des sédiments, et que la plupart se sont déposés 

 sur des argiles qui, par suite du métamorphisme, sont 

 devenues des schistes comme il y a lieu de le voir pour les 

 Paléoniscus du Permien d'Autun. 



Mais après l'époque primaire, les débris de poissons 

 deviennent plus rares. Déposés sur des sédiments cal- 

 caires, les ossements de poissons ont été détruits; c'est ce 

 qui est arrivé pour le calcaire grossier des environs de 

 Paris, où les débris de poissons sont rares et le plus 

 souvent mal conservés. Au contraire, des sédiments fins 

 ont souvent conservé des empreintes de poissons avec 

 tous leurs détails. C'est ainsi que l'Eocène de Monte- 

 Bolca, près de Vérone (Italie), oflre des empreintes de 

 poissons fossiles de toute beauté. 



Les"débris de poissons ont de tout temps appelé l'at- 

 tention des naturalistes. Bernard de Palissy (1510-1589) 

 examina avec attention les débris de poissons qu'il avait 

 à sa disposition ; c'était principalement des dents de 

 squales, et il leur donna leur véritable place, tandis que 

 d'autres naturalistes de son époque les considéraient 

 comme des jeux de la nature et leur donnaient le nom de 

 Glossopèlres, langue de serpent, langue de vipère, tandis 



recourbées en arrière. Le vSannoisien, ou étage du Gypse, 

 a donné deux epèces de poissons : le Smerdis ventralis 

 et le Sargus Cuvieri, qui ont été trouvés à Montmartre. 



Le genre Smerdis est un genre éteint. Il était constitué 

 par de petits poissons à tête épaisse et à grande nageoire 

 caudale profondément divisée ; ils habitaient les eaux 

 saumâtres. On en rencontre de très nombreux spécimens 

 dans les couches gypseuses de l'Oligocène d'Aix (Bouches- 

 du-Rhône). 



Le genre Sargus est formé de poissons de la famille 

 des Sparidœ, de couleur bigarrée, à écailles cténoïdes, 

 finement dentelées, portant des dents en forme de pavés. 



L'étage Luttéien, ou du calcaire grossier, a fourni la 

 plupart des poissons que l'on recueille aux environs de 

 Paris. 



Le G. Labrax a fourni le Laftrax Major, que l'on trouve 

 dans le calcaire grossier de Passy et de Sèvres. 



L'échantillon que nous représentons provient du cal- 

 caire grossier de Gentilly; c'étaient des poissons d'une 

 assez grande taille, celui représenté dans la figure ci- 

 contre mesure 48 centimètres de long sur 18 centimètres 

 de large. Ces poissons possèdent des dents dans tout 

 l'intérieur de la bouche, sur les mâchoires, le palatin, le 

 vomer et la langue. 



Les individus actuels de cette espèce vivent sur les 



