LE NATURALISTE 



Dans ce dernier cas, le développement normal des Ximenia a 

 semblé étroitement lié à la formation de nodosités ou tubercules 

 qui paraissent jouer un rôle dans la nutrition de la plante para- 

 site : ce rôle est à éclaircir comme la nature de ces tubercules 

 qu'on pourrait rapprocher de celle des tubercules de Légumi- 

 neuses. 



Sur l'ordre de formation des éléments du cylindre 

 central dans la racine et la tige. (M. Gaston Bonnier.) — 

 Dans ses recherches, devenues désormais classiques, sur la symétrie 

 de structure des plantes vasculaires, M. Van Tieghem a déter- 

 miné d'une manière précise les caractères des trois membres de 

 la plante : racine, tige, feuille. On peut résumer dans les phrases 

 suivantes les conclusions de cette étude fondamentale : 1° La 

 racine a une symétrie vasculaire par rapport à un axe, et des 

 faisceaux libériens centripètes alternant avec des faisceaux 

 ligneux également centripètes ; 2" La tige a une symétrie vascu- 

 laire par rapport à un axe, et des faisceaux libéro-iigneux à 

 liber externe et centripète, à bois interne et centrifuge; 3° La 

 feuille a une symétrie vasculaire par rapport à un plan et des 

 faisceaux libéro-ligneux qui, dans le limbe, présentent le liber du 

 côté inférieur (ou externe) et le bois du côté supérieur (ou 

 interne). Ces trois structures sont comme imprimées par une 

 • hérédité lointaine dans les trois membres de la plante. La crois- 

 sance dans des milieux différents, les adaptations spéciales, qui 

 modifient profondément la nature et la répartition de tous les 

 tissus, restent sans effet sur les lois de symétrie qui viennent 

 d'être énoncées. N'y a-t-il donc aucune relation entre ces trois 

 structures? Les fonctions générales d'absorption de la racine, de 

 conduction de la tige, d'assimilation et de transpiration de la 

 feuille sont-elles sans aucune corrélation avec ces trois disposi- 

 tions des tissus vasculaires? Sans vouloir résoudre, M. Gaston 

 Bonnier s'est proposé simplement d'exposer quelques remarques 

 anatomiques et physiologiques qui paraissent de nature à mettre 

 les chercheurs sur la voie de la solution. L'auteur ne s'est 

 occupé que des plantes phanérogames. Il résulte des études faites 

 que le cylindre central présente le même plan général de struc- 

 ture chez la tige et chez la racine : la constitution et l'ordre de 

 développement des tissus sont les mêmes pour les deux cas. La 

 seule différence réside, comme l'a établi M. Van Tieghem, dans 

 la position des pôles ligneux, qui, dans la racine, sont comme 

 rejetés vers la périphérie du cylindre central. Il s'ensuit que le 

 premier vaisseau formé près d'un pôle ligneux de la racine 

 prend naissance non loin de l'écorce primaire, c'est-à-dire au 

 voisinage de ce tissu régulateur du courant d'eau qui va des 

 poils absorbants aux vaisseaux ligneux. Pour se rendre compte 

 de cette différence, l'hypothèse la plus simple consiste à admettre 

 que, dans la racine, il existe une corrélation entre la disposition 

 du tissu vasculaire et l'absorption de l'eau par ce membre de la 

 plante. 



Séance du 19 novembre 1900, 



Sur l'exosmose de diastases par les plantnles. (Jules 

 Laureîst.) — Il résulte des recherches et expériences de l'au- 

 teur que les graines en germination peuvent répandre autour 

 d'elles une partie des diastases nécessaires à la digestion de 

 leurs réserves et utiliser ainsi certaines matières organiques in- 

 solubles, comme l'amidon, qui peuvent se trouver à leur portée. 

 Mais ce phénomène cesse avec la période de germination, et, 

 comme l'avait déjà montré M. Duclaux, les racines sont in- 

 capables dejrejeter audehorsdesqiiantités appréciables d'amylase. 



UN EXEMPLE DE LONGÉVITÉ 

 <io la Oraino 



La graine est un être vivant. 



Sa vie reste à l'état latent tant que des circonstances 

 particulières ne la rendent pas apparente. 



Alors se produit la germination qui exige de l'eau, de 

 l'air et de la chaleur : 



De l'eau, pour ramollir les enveloppes, faire gonfler 

 l'embryon et servir de véhicule aux éléments nutritifs; 



De l'air, pour enlever le carbone de la graine par la 



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formation d'acide carbonique et faire que la fécule 

 devienne un aliment sucré et soluble ; 



De la chaleur, pour stimuler l'action de l'eau et de 

 l'air. 



Garantissez les graines du contact de l'air; à cet effet, 

 enfermez-les dans un sac en toile, comme le font les 

 marchands grainiers ; elles ne germeront pas. 



Mettez-les au contraire sur une éponge humide, la 

 germination ne tardera pas à se produire. 



La terre ameublie est perméable à l'eau et à l'air. 



Donc, lorsque cette terre possède une chaleur suffisante, 

 la graine qu'on y enfonce est en état de germer, pourvu 

 toutefois que l'enfoncement ne soit pas trop considérable, 

 car alors le milieu qui enveloppe la graine manque d'eau 

 et d'air, c'est-à-dire de deux agents indispensables. 



Les graines perdent leur pouvoir germinatif, mais il 

 est diificile de préciser à quel moment. Certaines ne 

 peuvent germer que pendant quelques jours (Lauriers, 

 Pruniers) ou pendant quelques mois (Ombellifères). 

 D'autres conservent leur vitalité pendant deux, trois, 

 dix ans et plus (Légumineuses, Malvacées, Grami- 

 nées). Des graines de Melon germent encore au bout de 

 quinze ans. 



On a cité des exemples de longévité extraordinaire. 



Par exemple, du blé en silos, datant des Romains, a 

 germé 1300 ans après sa maturation. 



Des haricots, que Tournefort avait placés dans son 

 herbier, ont été plantés avec succès après un siècle. 



Des graines de Luzerne lupuline, de Bluet et d'Hélio- 

 trope, a dit M. Charles Desmoulins, ont été trouvées 

 dans des tombeaux romains remontant aux premiers 

 siècles de notre ère ; elles ont donné naissance à des 

 individus dont le développement s'est effectué norma- 

 lement. 



Lorsqu'une plante, pour végéter, exige un élément 

 dont le sol manque, sa graine sommeille jusqu'à ce que 

 l'engrais approprié décide de son évolution. C'est ainsi 

 qu'une prairie dépourvue de Légumineuses se couvrira 

 de Trèfle ou de Luzerne lupuline si on y répand des 

 engrais chimiques. 



Un labour profond, ramenant le sous-sol à la surface, 

 a souvent pour conséquence de modifler la composition 

 du tapis végétal. 



C'est donc une mauvaise pratique que d'enfouir des 

 plantes nuisibles approchant de leur maturité. Au pre- 

 mier labour, on ramène les graines à la surface et on 

 voit reparaître en plus grand nombre le végétal qu'on 

 croyait avoir détruit. 



Notre regretté confrère et collaborateur Soulat- 

 Ribette a fait sur la vitalité des graines une observation 

 fort intéressante que nous citons textuellement : 



« De 1860 à 1862, j'avais exploré avec soin tous les 

 étangs, mares, joncs, cours d'eau, etc., de la Compagnie 

 de Piégut-Pluviers (Dordogne) sans y trouver la moindre 

 trace de Ranunculus ololeucos Lloyd {Renoncule blanche). 

 Aussi quelle fut ma surprise, au mois de mai 1863, de 

 découvrir en abondance cette belle espèce, presqu'à 

 l'entrée de Piégut, dans le lit d'un étang converti en pré 

 depuis plus d'un siècle! L'année précédente on y avait 

 creusé une petite mare ; la terre limoneuse qu'on avait 

 extraite en recouvrait les bords. Tout autour de cette 

 mare, on voyait maintenant une guirlande de fleurs 

 blanches, formée presque entièrement de R. ololeucos. 

 C'était magnifique. 



« D'où venait cette plante? non certainement des sta- 



