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LE NATURALISTE 



RÉACTIFS 



ANGUSTURE 



V M I Q U I B R 



Couleur. 



Teinture de tournesol 

 Potasse. 

 Sulfate ferreux. 

 Acide nitrique. 

 Clore et eau chlorée. 

 Azotate d'argent. 



Jaunâtre. 

 Décolorée. 

 Jaune orangé. 

 Gris. 



Rouge foncé. 

 Rouge foncé. 

 Rien. 



Blanc jaunâtre. 

 Rien. 



Vert bouteille. 

 Vert bouteille. 

 Rouge orangé. 

 Rien. 



Noir verdâtre. 



Le principe de l'angusture vraie a été découvert par 

 Saladin et appelé Cusparin. Pour l'obtenir, on traite 

 l'écorce d'angusture préalablement pulvérisée par l'al- 

 cool absolu froid et on laisse cristalliser. On obtient une 

 substance non azotée neutre aux réactifs, de couleur 

 blanche, de saveur très amère, d'odeur nauséeuse cristal- 

 lisant en tétraèdres, insoluble dans l'éther et dans les 

 huiles, peu soluhle dans l'eau, mais soluble dans l'alcool 

 fort, les acides faibles et les solutions alcalines concen- 

 trées. L'acide sulfurique la colore en rouge brun et le 

 nitrate acide de mercure en rouge pourpre. Le Cusparin 

 est précipité de ses solutions par la teinture de noix de 

 galle. 



C'est comme succédané du quinquina que l'angusture 

 vraie a été employée, elle est stomachique, digestive et 

 fébrifuge, mais à un degré moindre que ce dernier. Au 

 commencement du siècle il était importé en Angleterre 

 par an 40,000 livres de cette écorce, et, en 1803, on la 

 payait jusqu'à 40 francs le kilog. A notre époque cette 

 écorce n'est que peu employée et, associée au Quassia 

 amara, n'entre que dans la composition d'un vin médi- 

 cinal. Elle a cédé le pas au quinquina et à la quinine 

 qui sont si communément employés aujourd'hui, mais 

 il était bon de rappeler l'histoire scientifique et médicale 

 de cet ancien médicament. 



E. Massât. 



LE DAHOMEY & S ES PRODUITS 



Parmi les produits d'exportation provenant de l'ex- 

 ploitation agricole de la colonie du Dahomey, il faut 

 mentionner, en premier lieu, l'huile et les amandes de 

 palme qui constituent, dans tout le bas Dahomey no- 

 tamment, la principale et pour ainsi dire l'unique ri- 

 chesse du pays. Dans les environs de Porto-Novo en 

 particulier, le palmier à huile, mieux cultivé que par- 

 tout ailleurs, donne des produits de qualité supérieure, 

 bien cotés sur les marchés d'Europe. 



Il produit, dans les bonnes années, 12 à 14 régimes 

 de noix comptant chacun 150 noix environ; une pre- 

 mière récolte se fait en janvier, février, mars et avril; 

 une seconde, moins importante, a lieu en août et sep- 

 tembre. On compte environ 100 palmiers à l'hectare 

 donnant un rendement de 4 à 5 francs par an. 



Les noix, une fois mûres, sont récoltées et mises dans 

 un récipient où les indigènes les écrasent avec les pieds. 

 Après avoir laissé reposer douze heures, ou fait bouillir 

 l'huile dans de grandes marmites pendant vingt-quatre 

 heures ; on laisse refroidir, puis on décante l'huile pure 

 venue à la- surface et on la livre au commerce au prix 

 moyen deS à 6 fr. 50 la mesure de 20 litres, suivant le 

 cours des marchés d'Europe. L'huile est exportée dans 

 des futailles de 450 litres (ponchons) ayant déjà servi au 



transport de l'alcool, ou dans des fûts spéciaux (Liver- 

 pool) de 750 à 800 litres. 



La pulpe des noix, qui contient encore une forte pro- 

 portion d'huile, est utilisée par les indigènes pour la 

 cuisson de leurs aliments. Quant au noyau, il est d'a- 

 bord séché au soleil pendant plusieurs jours ; on le casse 

 ensuite, et on en retire l'amande qui fait l'objet d'un 

 commerce considérable. 



Les amandes, expédiées en Europe, soit en vrac, soit 

 en sacs de 70 à 75 kilogrammes, valent sur place 150 à 

 200 francs la tonne; triturées en Europe, elles donnent 

 une huile abondante et le tourteau est employé pour la 

 nourriture des bestiaux. 



Après l'huile et l'amande de palme, nous citerons : 



L'arachide qui, semée en mars et avril, est récoltée en 

 juin et juillet. Ce produit n'est pas encore un article 

 d'exportation : sa valeur est de fr. 30 à fr. 35 le kilo- 

 gramme non décortiqué. 



Le cacao. — Cette plante originaire du Para (Brésil) se 

 sème en pépinière et demande à être très arrosée. Au 

 bout de six mois, elle peut être transplantée à l'abri du 

 soleil autant que possible près d'un cours d'eau et dans 

 un sol humide non sujet à inondations. C'est seulement 

 au bout de trois années que le cacao peut commencer à 

 produire. 



Le cafc. — Le café qui provient en général de Libéria 

 ou de San Thomé est cultivé avec soin au Dahomey, no- 

 tamment dans les plantations de Porto-Novo et de 

 Ouidah dont le nombre et l'importance augmentent 

 chaque jour; il est mis en pépinière pendant un an en- 

 viron et planté ensuite entre les mois d'avril et de juin. 

 Les fleurs apparaissent vers le vingtième mois, mais on 

 les enlève pour donner plus de force au jeune arbuste; 

 bien que les fruits commencent à se former dès la 

 deuxième année, on ne peut espérer obtenir une récolte 

 qu'au bout de quatre années révolues. A cette époque, 

 chaque pied peut donner de 1 à 3 kilogrammes nets, 

 vendus à raison de 2 fr. 50 à 3 francs le kilogramme. 



Le caoutchouc. — Le caoutchouc est très répandu au 

 Dahomey, soit à l'état d'arbres, soit sous forme de 

 lianes, mais l'exploitation n'en est encore qu'à ses dé- 

 buts. Le latex, abondant, de bonne qualité et se coagu- 

 lant à l'air libre, est récolté principalement en septembre, 

 octobre et novembre. Sa valeur courante est de 5 francs 

 le kilogramme. 



Le coprah ou amande de coco séchée et concassée, 

 dont on extrait une huile employée dans la stéarinerie 

 et la savonnerie, n'est guère exploité au Dahomey que 

 depuis deux ans. Le commerce de ce produit parait 

 devoir se développer rapidement. Le coprah sain et sec 

 est vendu à raison de 200 francs les 1 .000 kilogrammes 

 et expédié sur Marseille. 



Le coton. — Le coton, qui semble être d'une bonne 

 qualité commerciale, est cultivé surtout dans le haut 

 Dahomey. Semé en avril, il est récolté en décembre et 

 livré sans aucune préparation aux tisserands du pays. 

 La fibre est courte. Le prix moyen du kilogramme est 

 de fr. 30. 



L'indigo. — L'indigo qui se récolte dans toute la co^ 

 lonie est très employé par les indigènes pour la teinture 

 de leurs vêtements ; il vaut de 2 à 3 francs le kilo- 

 gramme. 



Lekarité. — L'arbre à karrté pousse naturellement et 

 en très grande abondance dans le haut pays (à partir de 

 Savalou) où il remplace pour l'indigène, au point de vue 



