LE CAPISTRATE. 



]tyl. Bosc, membre de l'Académie des Sciences, a publié dans le premier volume, 

 pag. 281, des Annales du Muséum d'Histoire naturelle, sous le nom de Capistrate j, 

 des observations sur les Écureuils de l'Amérique septentrionale, qui se caractérisent 

 surtout par l'extrémité du museau et les oreilles blanches. Ces observations avaient 

 principalement pour objet l'Ecureuil pourvu de ces caractères, et dont le pelage 

 est gris. Or cet Écureuil avait certainement été décrit long -temps auparavant 

 par Daubenton, sous le nom de Coqualin (Bufïbn , tom. XIII, pl. 10.). Mais 

 M. Bosc, pensant que ce caractère du nez et des oreilles blanches devait rassem- 

 bler dans la même espèce tous les Écureuils qui le présentaient , fut conduit à 

 regarder comme des Capis trates , non -seulement les Écureuils dont le pelage 

 était gris, mais encore ceux dont le pelage était noir 5 ce qui renfermait dans 

 cette espèce l'Écureuil de Brown, pl. 4 7$ de ses nouvelles Illustrations. 



Nous ignorons jusqu'à quel point la réunion d'animaux si divers est fondée 5 

 M. Bosc ne l'établit même point sur des observations directes; il ne semble l'indi- 

 quer que conjecturalement, c'est-à-dire comme ayant besoin d'être confirmée par 

 de nouveaux faits. Nous entrons tout-à-fait dans ses vues, èt nous donnons le nom 

 de Capistrate à l'Écureuil noir ou à ventre noir, dont le nez et les oreilles sont 

 toujours blancs , et qui a quelquefois aussi le bout de la queue et les doigts de 

 cette couleur 5 laissant celui de Coqualin à l'espèce ou à la variété qui réunit à ces 

 caractères un pelage gris sur le dos, et blanc ou blanc -jaunâtre sous le ventre. 

 Lorsque de nouvelles observations auront levé les doutes qui restent encore sur 

 les véritables rapports qu'ont entre eux les Écureuils gris et noirs à oreilles et à 

 nez blancs, on se décidera à conserver les noms de Coqualin et de Capistrate „ si 

 ces animaux doivent former deux espèces , ou à n'en conserver qu'un , s'ils ne 

 diffèrent l'un de l'autre que par des caractères de variété. 



J'ai décrit, à l'article de l'Écureuil de la Caroline, tous les organes essentiels 

 des Écureuils, ceux par lesquels ces animaux se caractérisent génériquementj ils 

 sont exactement les mêmes chez le Capistrate, qui fait l'objet de cet article -, c'est 

 pourquoi je me bornerai à parler de cet animal sous le rapport de ses caractères 

 spécifiques. Je ne répéterai pas non plus ce que j'ai dit des mœurs de cet 

 Écureuil de la Caroline; ce que je serais cependant obligé de faire, si je voulais 

 rapporter les observations de cette nature auxquelles le Capistrate a donné lieu. 

 Il paraît que tous les Écureuils se ressemblent par les dispositions intellectuelles 

 et les instincts : on ne peut pas plus méconnaître à ces caractères l'intimité de 



