MONAX GRIS. 



Les Marmottes de l'Amérique septentrionale ne nous sont encore connues que 

 par des notes si peu étendues, des renseignements si peu détaillés, qu'il est 

 impossible de s'en représenter clairement les caractères, et de se faire une idée 

 nette des animaux qu'ils ont pour objet. En effet, si l'on rapproche les descrip- 

 tions qu'en ont données les auteurs originaux, on aperçoit entre elles des contra- 

 dictions manifestes ; et ces causes de doutes et d'incertitudes ne font que s'aug- 

 menter lorsqu'on cherche à appliquer ces descriptions à la nature elle-même, 

 c'est-à-dire aux animaux auxquels il est probable qu'elles s'appliquent, aux Mar- 

 mottes de P Amérique du nord. 



Jusqu'à ce jour on a admis deux espèces de la combinaison des diverses 

 notions qui ont été acquises sur ces Marmottes du Nouveau -Monde. \2 Arctomys 

 monax Linn. , et X Arctomys empêtra , Pall. (Je ne fais point entrer dan cet 

 examen la Marmotte du Missouri, Arctomys Missouriensis _, de M. Warden , 

 Description statistique des Etats-Unis, etc., trad. franc., tom. V, pag. 627, les 

 notes que j'examine n'y ayant aucun rapport.) 



La première se constitue des rapports de Catesby (Carol. II, pl. 79), d'Edwards 

 (Glan., tab. io4), de Buffon (Suppl. III, p. 120, pl. 28), et de Warden (ouvrage 

 cité, tom. V, pag. 627). Catesby nous apprend de son Lapin de Bahama, que c'est 

 un animal un peu plus petit que le Lapin de garenne, qu'il est brun sans aucun 

 mélange de gris; que ses oreilles, ses pieds et sa queue ressemblent à ceux d'un 

 rat, etc. De son côté, Edwards dit que le Monax a le museau gris, antérieure- 

 ment, tout le corps brun, plus foncé sur le dos que sur les côtés, et surtout 

 que sur le ventre, les pieds noirs 5 et la queue, longue de plus de la moitié de 

 la longueur du corps 3 est touffue, et couverte de poils bruns et. noirâtres. 



Buffon n'a donné qu'une figure du Monax sans aucune description, mais cette 

 figure ressemble tout-à-fait à celle que nous devons à Edwards ; elle en a la 

 tête et la queue. Enfin M. Warden donne à sa Marmotte du Maryland, qu'il 

 rapporte au Monax, la taille d'un Lapin, un pelage d'un brun ferrugineux, un 

 museau d'un gris -bleuâtre, des jambes courtes, des pattes longues, une queue 

 velue, d'environ la longueur de la moitié du corps, un museau pointu, etc. 



Il résulte de ces détails, que l'espèce qu'ils sont supposés avoir pour objet 

 aurait un pelage brun, sans aucun mélange de gris, suivant l'un, et ferrugineux, 

 suivant les autres -, que la queue est semblable à celle d'un rat, au dire de 

 Catesby, et touffue d'après ce que rapportent Edwards et Warden 5 enfin tous 



