i LE LIÈVRE COMMUN. 



du rut -, alors les mâles sont quelquefois obligés de s'éloigner beaucoup de leur 

 gîte pour trouver des femelles -, mais ils y reviennent dés qu'ils sont satisfaits. 



La grande longueur des jambes de derrière de ces animaux nuit à la facilité de 

 leur marche - ? qui au reste n'est qu'une suite de sauts , qu'une sorte de galop , 

 différant de leur course par moins de rapidité. Ils savent se tenir debout dressés 

 sur leurs tarses, et ils peuvent s'aider de leurs pâtes de devant pour porter leurs 

 aliments à la bouche, et c'est avec elles qu'ils nettoient et lustrent leur pelage. Ils 

 boivent en lapant, et ils mordent cruellement pour se défendre. 



Leur intelligence est extrêmement bornée , et leur instinct n'a rien de remar- 

 quable ; car , quoiqu'on ait observé , en les chassant , des faits assez extraordi- 

 naires , et qui supposeraient une grande finesse de jugement , il est certain que 

 toutes leurs ruses pour échapper aux Chiens consistent à faire des écarts avec 

 rapidité, et à changer subitement de direction, sans s'éloigner jamais beaucoup 

 de leur gîte. Si quelquefois on les a vus agir autrement, cela tenait à des circons- 

 tances favorables tout-à-fait indépendantes de leur choix. 



Le Lièvre commun n'a jamais cessé d'être connu, et a toujours été bien repré- 

 senté. Les Grecs l'appelaient Lagos , et les Latins Lepus. C'est le Lepus timidus 

 de nos Catalogues méthodiques. 



Décembre 1820. 



