LE COUAGGA 



Pour que les hommes soient portés volontairement à la continuité d'efforts 

 qu'exige la réduction des animaux sauvages à l'état domestique, on dirait qu'ils ont 

 encore besoin d'être dans un état à demi sauvage, qu'il est nécessaire que leurs 

 habitudes ne se soient point encore affermies, qu'aucun ensemble harmonieux ne 

 constitue et n'assure leur existence -, car dés qu'ils ont pu se fixer dans certaines 

 pratiques, que leurs besoins et leur industrie ont pu s'arranger l'une pour l'autre, 

 et que leurs droits et leurs devoirs réciproques ont pu se multiplier à un certain 

 point, nous ne les voyons plus se livrer à ces sortes de soins : ils se contentent 

 des animaux qu'ils possèdent, et repoussent même tout ce qui pourrait leur être 

 offert en ce genre pour partager et adoucir leurs travaux. 



Cette inertie, dans une espèce particulière d'industrie, tandis que tant d'acti- 

 vité caractérise ordinairement les autres, tiendrait-elle à l'état où se trouve chez 

 nous la classe agricole? Il serait difficile d'en douter, et d'attribuer ce phénomène 

 à une autre cause : car si la résistance que nous opposons généralement à toute 

 innovation tient à une disposition essentielle de notre nature, et n'est qu'un acte 

 de prudence et de sagesse quand elle est renfermée dans certaines bornes , elle 

 ne peut plus être qu'un effet d'ignorance et de grossièreté lorsqu'elle est absolue, 

 et qu'elle s'étend à toute idée, à toute proposition, par cela seule qu'elle est 

 nouvelle; elle n'est plus dans ce cas qu'un simple mouvement instinctif analogue 

 à celui qui détermine un animal à se défier et à fuir tout objet qui lui est in- 

 connu. Sans doute il serait inutile de faire quelques efforts pour soumettre et 

 pour introduire dans notre économie rurale l'Hémionus qui parcourt les vastes 

 plaines de la Tartarie, ou le Bison qui peuple les forêts sauvages de l'Amérique 

 septentrionale ; ces animaux ne nous rendraient d'autres services que ceux que 

 nous tirons du Cheval et du Bœuf, et de long-temps ils ne pourraient nous en 

 rendre autant. Mais le Dromadaire et le Chameau seraient pour nous d'utiles 

 acquisitions, même dans nos usages actuels. La Vigogne fournirait à un nouveau 

 genre d'industrie 5 et nous citerons encore le Couagga comme un animal pré- 

 cieux à admettre dans notre économie , par les services très - particuliers qu'il 

 pourrait nous rendre ; car, à en juger par ce que les voyageurs rapportent, cet 

 animal est doué d'un très-grand courage, et loin de fuir les animaux féroces de 

 taille moyenne, tels que les Hyènes, les Loups, il les attaque lui-même, et par- 

 vient ordinairement à les mettre en fuite; aussi l'élève-t-on avec les troupeaux, 



