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2 LE COUAGGA. 



qui, sous sa protection, peuvent parcourir les pâturages avec plus de sécurité 

 qu'ils ne pourraient le faire sans ce secours. Cette espèce, originaire d'une contrée 

 fort chaude, réussirait mieux d'ailleurs dans les régions méridionales, que notre 

 Cheval, qui s'y naturalise avec peine, y est sujet à de nombreuses maladies, et y 

 perd une partie des qualités qui chez nous lui semblent naturelles. Elle s'ap- 

 privoiserait d'autant mieux, qu'elle a l'instinct de la sociabilité : les Couaggas 

 vivent en troupes nombreuses ; et l'on sait que c'est presque une condition essen- 

 tielle pour qu'un animal soit propre à devenir domestique. Gordon assure même 

 avoir vu des colons au Cap de Bonne-Espérance, qui étaient parvenus à appri- 

 voiser de ces animaux et à les atteler comme des chevaux; mais il paraît que ces 

 premières tentatives n'ont point eu de suites. 



Le Couagga est un peu plus petit que le Cheval. Voici les dimensions prin- 

 cipales de celui qu'a possédé la Ménagerie, et qui était un mâle adulte : 



Pieds. Pouces. 



Longueur du corps, de la poitrine à l'origine de la queue 3 . . . . 5 



■ du cou , depuis le garrot à l'occiput i . . . . G 



de la tête, de l'occiput au bout du nez i . . . . 3 



de la queue 2 . . . . 3 



Hauteur au garrot 3 ... - 9 



Sa physionomie se rapprochait beaucoup plus de celle du Cheval que de celle 

 de l'Ane : la grandeur de sa tête n'avait rien de disproportionné, et la longueur 

 de ses oreilles n'était que de six pouces; il avait la croupe arrondie, et ses sabots, 

 très-bien conformés , achevaient sa ressemblance avec le noble compagnon de 

 l'homme. 



Il a déjà été figuré en noir, d'après le dessin de Maréchal, et décrit par mon 

 frère dans la ménagerie du Muséum d'histoire naturelle j nous ne pouvons donc 

 mieux faire que de transcrire ici cette description, ce Le fond de la couleur est, 

 sur la tête et sur le cou, un brun foncé tirant sur le noirâtre; sur le dos, les 

 flancs, la croupe et le haut des cuisses, un brun clair, qui pâlit et se change 

 en gris roussâtre sur le milieu des cuisses; leur partie inférieure, toutes les 

 jambes, tout le dessous du corps et les poils de la queue sont d'un assez beau 

 blanc. Sur le fond brun de la tête et du cou, sont des raies d'un gris blanc, 

 tirant sur le roussâtre; elles sont longitudinales, étroites et serrées sur le front, 

 les tempes et le chanfrein, transversales et un peu écartées sur les joues; entre 

 l'œil et la bouche elles forment des triangles, parce qu'elles sont larges au milieu 

 et étroites aux deux bouts; le tour de la bouche est tout brun et sans raies; 

 le bord de la lèvre supérieure est grisâtre. H y a dix bandes sur le cou; la cri- 

 nière ne va que jusqu'à la neuvième; elle est courte, bien droite, comme celle d'un 

 Cheval auquel on l'aurait coupée et peignée avec soin ; elle a une tache blanche 

 vis-à-vis de chaque bande du cou ; les intervalles sont gris-brun ; sur l'épaule 

 sont quatre bandes pareilles à celle du cou, mais qui se raccourcissent par degrés 

 jusqu'à la quatrième, qui est la dernière de toutes. Le reste du corps n'offre 

 plus que des rayures à peine sensibles, d'un brun plus clair sur un brun plus 

 foncé. Tout le long de l'épine du dos règne une bande d'un brun noirâtre, 

 accompagnée de chaque côté d'une ligne étroite gris-roussâtre ; ces trois lignes 

 se continuent sur la partie de la queue qui n'a pas de longs poils. » 



Toutes les parties qui se rapportent aux caractères génériques, c'est-à-dire les 



