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ziato contemporaneamente per tutte le regioni. Quando cominciai a constatarlo, 

 il 7 maggio, culminava il Trivio di Caronte : un leggero velo giallo grigiastro 

 sembrava stendersi sul Mare Cimmerio di cui restavano un poco più cupe 

 le imboccature del Lestrigone e del Ciclope ; anche il Mare delle Sirene era 

 velato. 11 17 dello stesso mese il bordo sud di Taumasia era la regione più 

 cupa del disco, ma Taumasia era tutta confusa; il Lago del Sole si distin- 

 gueva a fatica, doppio, con una linea sfumata, il Nettare, che lo congiun- 

 geva al Golfo dell'Aurora; questo ed il Golfo delle Margherite quasi non 

 si vedevano: unica macchia piuttosto oscura ora il Lago della Luna, col Gange 

 largo e grigio ed il Nilokeras doppio. 



Le notti successive il pallore si è l'atto sempre più accentuato e si è 

 potuto constatare un fenomeno già rilevato nell'opposizione 1909, cioè che 

 i bordi delle macchie rivolti a nord sono più netti di quelli rivolti a sud. 

 Ma la grande distesa grigia del Mare Eritreo è ancora molto cupa tutto intorno 

 alla calotta polare che si è fatta ben distinta, mentre i golii boreali di questo 

 mare sono quasi invisibili: i Golfi delle Margherite e dell'Aurora non si ve- 

 dono che con fatica e soltanto prima o dopo la loro culminazione. 



La notte del 21, sotto o)=12°, ho riveduto la Baia di Ann; essa aveva 

 passata la culminazione ed appariva biforcata, ma era grigia pallida come 

 tutto il Golfo Sabeo, quantunque fosse la macchia più cupa del disco, dopo 

 la bordura della calotta polare. In questa notte io aveva dinanzi le me- 

 desime regioni osservate un mese avanti, ma quanto erano cambiate! La 

 Terra di Deucalione larga e diffnsa non contrastava più col Mare Eritreo 

 rischiarato, il Golfo delle Margherite era quasi invisibile ed il Golfo del- 

 l'Aurora non si vedeva affatto: al suo luogo era una macchia gialla chiara 

 che si estendeva dalla Terra di Pina a gran parte delle regioni di Chryse 

 ed Ophir; il comportamento di questa macchia era simile a quello dei veli 

 gialli che spesso durante il 1909 coprirono le regioni a nord del Mare 

 Cimmerio. La notte seguente, sotto to=2b°, il Golfo dell'Aurora fu ancora 

 invisibile, ma tutta la regione di Chryse era grigia uniforme. 



L'osservazione del pianeta fu in questa sera e nelle seguenti molto pe- 

 nosa, e se non fosse stata la nitidezza con cui si vedeva là bordura della 

 calotta polare e la immobilità dell' immagine, si sarebbe potuto pensare che 

 le nostre condizioni atmosferiche fossero sfavorevoli. 



Un fenomeno simile a quello a cui assistiamo attualmente si produsse 

 nel 1909; allora le immagini pallide furono constatate quattro mesi prima 

 dell'opposizione e cessarono circa un mese e mezzo prima, mentre questa 

 volta sono principiate un mese prima. Ho riferite appunto le osservazioni 

 del mese di aprile per far rilevare che il pallore delle plaghe marziane è 

 stato constatato questa volta quando già da un mese erano iniziate le osser- 

 vazioni ; questo perchè durante il 1909 alcuni astronomi pensarono che la 

 povertà di particolari nelle prime immagini del pianeta fosse in gran parte 



