ricerca sia con i reattivi per precipitazione, sia con quelli coloranti ; tutti 

 mi diedero risultato negativo. 



Reazioni della sostanza grassa. — Come dissi, i peli della Mticuna 

 pruriens contengono una abbondante sostanza oleosa. Nei peli giovani essa 

 appare incolora o leggermente colorata in giallo o finemente emulsionata, nei 

 peli del frutto secco si trova in grosse goccie di color arancione, spesso 

 accompagnate da grumi di una sostanza resinosa. Lo studio dell'odo di Mu- 

 cuna presenta speciale interesse, perchè può attribuirsi ad esso l'azione irri- 

 tante che i peli esercitano sulla pelle, a somiglianza dell'effetto prodotto 

 dall'olio dei semi di Croton Tiglium, di Anacardium occidentale, di Seme- 

 carpus Anacardium, ecc. 



I caratteri di questa sostanza sono i seguenti : si colora con Sudan III 

 in rosso intenso, con tintura d'Alkanna in rosso bruno, in nero con acido 

 osmico. Esponendo i peli ai vapori di acido cloridrico in scatola Petri, si 

 ottiene la disintegrazione parziale delle cellule e la riunione delle goccie 

 oleose. Queste sono resistenti all'azione dell'acido, ciò che dimostra che si 

 tratta di un olio grasso e non di un olio essenziale. 



I peli staccati dai frutti vennero messi in tubi d'assaggio e sottoposti 

 all'azione dei comuni solventi organici, quindi vennero colorati con Sudan III 

 e osservati al microscopio, per constatare la solubilità dell'olio. Risultò che 

 questo è insolubile nell'etere di petrolio e nello xilolo, è solubile invece in 

 alcool a freddo (lentamente), in alcool a caldo, in benzina, in etere, in ace- 

 tone, in solfuro di carbonio, in cloroformio. 



Facendo sezioni trasversali del frutto e colorandole con Sudan III, si 

 dimostra la presenza di cellule oleose anche nell'epidermide del baccello e nel 

 tessuto sottoepidermico. 



Analogamente per le piante insettivore: nelle ghiandole della Drosera intermedia 

 è contenuto acido malico secondo Lucas e Trommsdorf (Ann. Chem. Pharm.. 8. 237), una 

 mescolanza di acido formico, propionico e butirrico secondo Rees e Will (Bot. Zeitg.. 

 1875. 713; Centr. Agrikulturch.. X. 230), una mescolanza di acido citrico e di acido ma- 

 lico secondo Hager (Handbuch der Pharmac. Praxis. 815); acido citrico secondo Stein 

 (Ber. chem. Ges., 12. 1603; 1879); là Drosera rotundifolia contiene secondo Franhland 

 (Darwin. Insectivorous plants. London. 1875. pag. 88) acido propionico, butirrico e vale- 

 rianico ; il Drosophillum Lusitanicum conterrebbe acido formico secondo Goebel (Pfian- 

 zenbiolog. Schilderung. II. 1893) mentre, secondo Meyer e Dewèvre (Bot. Zentralblatt. 

 LX. 1894; Ann. Se. nat.. (8). I. 19. 1895) non si tratta di acido formico, ma di un'altra 

 sostanza acida tuttora ignota; infine la Martynea lutea contiene nell'abbondante rnuccil- 

 laggine emessa dai suoi peli glandolari, acido formico e acido ossalico (Mameli E., loc. cit.). 



G. C. 



