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Fra le sostanze che hanno maggiore importanza nello stimolare le cel- 

 lule alla divisione, come pure alla locomozione, figurano i prodotti catabo- 

 lici della coltura. 



Però noi sappiamo ben poco di quale natura siano questi stimoli e come 

 essi si esplichino; è probabile che nella divisione, come pure nella locomo- 

 zione, abbiauo molta parte le variazioni nella tensione superficiale. 



La retrazione delle propaggini e la forma sferica che la cellula va acqui- 

 stando durante la profase dipendono certamente da perdita d'acqua e da 

 aumento nella tensione superficiale (Bnrrows, Levi), ma non abbiamo argo- 

 menti per ritenere che questa condizione fisica sia il fattore determinante 

 la mitosi. 



Quando le sostanze suddette si diffondono nel plasma a poco a poco, 

 contribuiscono al normale accrescimento della coltura. 



Ritengo che nelle colture di cui ci siamo fin qui occupati, i prodotti 

 catabolici della collana si siano riversati nel plasma in quantità rile- 

 vante, tanto che moltissime cellule sono st'te stimolate a dividersi; tali 

 sostanze tossiche esplicano nello stesso tempo un'azione dannosa sulla vita 

 degli elementi in mitosi, più sensibili degli altri agli agenti morbosi; e 

 più particolarmente su quelli che si trovano nella « fase critica » immedia- 

 tamente antecedente allo strozzamento equatoriale, quando si deve manife- 

 stare lo squilibrio nella tensione superficiale fra equatore e poli, equilibrio 

 che determina lo strozzamento (Giardina, Burrows, Levi). 



Evidentemente le cellule che hanno sofferto per le modificazioni nelle 

 proprietà del mezzo non possono superare quella fase critica; la tensione 

 superficiale si mantiene nelle medesime alta, e regrediscono senza riacqui- 

 stare la forma e la struttura degli elementi in riposo. 



L'emissione di gemme che si osserva sovente in molte cellule (vedi più 

 sopra) rappresenta probabilmente un accenno a lievi modificazioni della ten- 

 sione superficiale, che potrebbero ricondurre la cellula alla forma lamellare; 

 ma queste variazioni sono insufficienti, oppure si esplicano in modo inade- 

 guato; e la cellula impedita di emettere delle propaggini, e non potendo 

 appiattirsi, condizioni indispensabili per il normale metabolismo e per la 

 locomozione delle cellule coltivate in vitro, muore rapidamente. 



Cosichè viene confermato quanto sappiamo anche da ricerche anteriori, 

 che l'impulso alla mitosi può esser dato da cause insite all'ambiente e perciò 

 estrinseche alle cellule; nel caso particolare le condizioni poco favorevoli 

 dell'ambiente hanno stimolato le cellule a dividersi e più tardi hanno arre- 

 stato lo svolgimento tipico del processo mitotico. 



