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E. Wittich, Ueber Lavahöhlen 



Die Deckengewölbe dieser Höhlen und Tunnels sind 

 bedeckt mit zahlreichen, meist kleinen Lavastalaktiten, von 

 denen kaum einer eine Länge von 10 cm erreicht, die wie 

 kleine Tropfsteine von den Decken herunterhängen. Vielfach 

 sind sie mit einer weißgrauen Rinde überkrustet, die auf den 

 ersten Blick aussieht wie Caliche, d. h. erdiger Kalk, in 

 Wirklichkeit besteht sie jedoch wesentlich aus Kieselsäure 

 und Tonerde mit nur geringen Mengen von Kalk. Derartige 

 Krusten, die manchmal blumenkohlartige Ausblühungen auf 

 den Stalaktiten bilden, überziehen oft auch die sonst glatten 

 Wände der Lavahöhlen. Zuweilen sind diese Lavatropfsteine 

 an ihrem unteren Ende kugelig oder blasig aufgetrieben 

 oder seitlich von Lavatropfen durchbrochen, die dann wie 

 kleine Perlen an den Stalaktiten ankleben. Das Innere 

 der Tropfsteine ist meist ein dichter Basalt, nur gelegent- 

 lich enthalten sie größere Hohlräume oder einen Kern von 

 sehr porösem Basalte. Derartige Lavastalaktiten wurden 

 mehrfach in Lavahöhlen beobachtet; eine gute Darstel- 

 lung dieser seltsamen Tropfsteine gibt E. Friedländer von 

 einem Lavastrome des Kilauea (Hawai) (siehe Taf. XV 

 Fig. 7). 



An den Seiten der Tunnelgewölbe beobachtet man häufig 

 ein Abreißen des Bodens von den Wänden, so daß offene 

 und tiefe Spalten entstehen, die fußbreit und ebensotief 

 sind. Vermutlich handelt es sich hier um Kontraktionsrisse, 

 die beim Erstarren des jüngeren Tunnelbodens sich gebildet 

 haben. Dabei muß das Magma schon sehr viskos gewesen 

 sein, denn oft sind die beiden Seiten solcher Spalten bedeckt 

 mit zahlreichen unregelmäßigen dünnen Lavarippen oder 

 blätterteigartigen Lavakrusten, die den Eindruck erwecken, 

 als seien diese Massen erst in dem Augenblicke des Erstarrens 

 auseinandergerissen worden. Bei einem derartigen Aufreißen 

 der Kanalwände ist es an vielen Stellen zu kleinen sekun- 

 dären Lavaergüssen gekommen, indem aus den frisch entstan- 

 denen Spalten noch kleine Mengen von Magma herausquollen 

 oder herausgepreßt wurden, die dann oft seltsame Pressungs- 

 formen bildeten. 



War in einem solchen Falle noch reichlich Magma 

 vorhanden, so konnte der Ausfluß aus den Seitenrissen eine 



