Prähistorische Anthropologie. 



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Ja sogar die Idee des Kampfes ums Dasein als Faktor der Mensch- 

 werdung*, und zwar in einer geologisch relativ späten Zeit, regte sich in 

 vielen Köpfen. Das Hereinbrechen der Eiszeit sollte die Affenahnen des 

 Menschen aufgerüttelt haben zu jenen Anstrengungen, denen die Anfänge 

 einer Kultur zuzuschreiben seien. 



Eine solche Betrachtungsweise ignorierte gänzlich die weite Ver- 

 breitung der Menschheit in tropischen Gegenden (Birma n. Noetling), 

 wo die Eiszeit keine Rolle spielte. Sie läßt ferner außer acht die mehr 

 und mehr sich häufenden Zeugnisse dafür, daß selbst Europa schon vor 

 der Eiszeit in der Tertiärzeit von Menschen bewohnt war. 



Endlich fehlte es bis vor kurzem an einer streng morphologischen 

 Betrachtung der menschlichen Merkmale und ihrer Herkunft. Solange man 

 in jeder Einrichtung im Menschen den Endpunkt von Entwicklungsreihen 

 zu sehen glaubte, deren niedere Stufen bei den Affen vertreten seien, 

 konnte man nicht zu einem morphologischen Verständnis des menschlichen 

 Organismus gelangen. 



Die Menschenaffen der Alten Welt stehen, wie sich mehr und mehr 

 nachweisen ließ, bestimmten Typen fossiler und rezenter Menschheit so nahe, 

 daß für ihre Umgestaltungen ein mehrfaches Auftreten anzunehmen ist. 

 Gruppen der gemeinsamen Ahnenform, der Propithecanthropi oder Voraffen- 

 menschen, haben sich gespalten in Menschenrassen und Menschenaffen, und 

 dieser Vorgang ist wiederholt und unabhängig voneinander in verschie- 

 denen Gegenden eingetreten. 



Überblicken wir die Menschheit, so finden wir sie durchweg im Besitz 

 der vollen Greifhand, d. h. eine Reduktion des Daumens ist nirgends fest- 

 zustellen. Diese Erscheinung ist um so bemerkenswerter, als Unterschiede 

 in Einzelheiten des Skeletts ebenso deutlich sind, wie in der ganzen Ge- 

 staltung der Hand. Es sei nur an die stärkere Ausbildung der Schwimm- 

 häute beim Neger (cf. Gorilla) erinnert; aber auch die Morphologie der 

 Handwurzelknochen läßt ganz deutlich Rassenmerkmale erkennen. Verf. 

 hat das an Australiern gefunden und andere haben für die Japaner solche 

 Besonderheiten festgestellt. Noch viel bedeutender sind die Rassenunter- 

 schiede im Armskelett. Man muß daher annehmen, daß bereits innerhalb 

 der Urprimaten deutliche Verschiedenheiten der Arme und Hände bestanden, 

 die aber physiologisch gleichgültig waren. 



Alle diese Tatsachen und Überlegungen führen zu einem deutlichen 

 Schluß bezüglich der Rolle, die die Hand bei der Menschwerdung 

 gespielt hat: Da ohne Hand eine Höherentwicklung ausgeschlossen ist, so 

 konnten nur diejenigen höheren Primaten Menschen wer- 

 den, bei denen die Hand keine Rückbildung erfuhr. Alle Formen 

 hingegen, bei denen aus irgendwelchen Gründen auch immer eine Ver- 

 kürzung des Daumens eintrat, schieden aus dem Begriff Menschheit aus. 



Mensch wurde, was die Hand behielt, Affe, was den Daumen mehr 

 oder weniger einbüßte. 



Weder Mensch noch Menschenaffen sind einheitliche Begriffe. 



Frech. 



