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silice colloide, sono in liraonite, già pirite pur talora intatta, ed in pul- 

 viscolo carbonioso che l'Heckel attribuisce a residuo della parte organica. 



Di determinare specie, generi o famiglie non è il caso ; per fare ciò, 

 occorrono insieme la forma esterna e l'intreccio interno : la prima manca 

 ed il secondo è mal conservato e d'altra parte non potrebbe servire se non 

 a determinare l'ordine, il sottordine e, al più, la tribù. Pure è certo che 

 il numero delle specie, se non delle famiglie, deve essere ragguardevole. 



I parenchimali, indispensabili pur essi nella determinazione dei generi 

 e delle specie, mancano, come di solito, nei fossili, oppure, occorrendo for- 

 tissimi ingrandimenti, non si riesce a sceverarli bene dalle parvenze di 

 parecchi componenti minerali, per esempio del rutilo o di certi raggruppa- 

 menti della sericite che simulano Scopulae. Ctavdae, Oxyhexaster etc. 

 I componenti minerali sono quasi costanti nei calcari come negli schisti 

 della serie cristallina, salvo la mancanza della calcite in parecchi di questi 

 ultimi; sono dunque calcite, opale, quarzo abbondante con inclusioni acquee 

 carboniose ma talora includente microsclere exactiniche, pirite, limonite 

 pseudomorfa, ematite in rari casi, pulviscolo carbonioso, sericite comunissima, 

 clorite d'ordinario rara, rutilo talora abbondantissimo negli schisti e raro 

 nei calcari, zircone raro, apatite più frequente nei calcari, rarissima tor- 

 malina negli schisti, e. in questi, casuali frammenti di p/agioclasio. 



Queste roccie furono in origine minutamente o grossolanamente fram- 

 mentizie, e frantumati sono in gran parte dei casi gli spongiarii silicei seden- 

 tarii sul fondo dei mari. 



I microrganismi calcarei, che. precipitando dall'alto insieme con minu- 

 scole particelle inorganiche eventualmente sospese, dovettero riempirne e rom- 

 perne il delicatissimo intreccio, resistettero meno alle azioni metamorfiche 

 e non poterono conservarsi. 



Già dall'esterno, sulle supertìci esposte alle intemperie, macroscopica- 

 mente, con forte lente, si osserva la rete exaetinica, compressa talora e 

 spostata e non di rado rotta, ma apparentemente non costituita da fram- 

 menti di specie diverse: la qual cosa può comprendersi perchè il profondo 

 mare non dava luogo a movimenti di trasporto confusionario. 



Perciò pure, in linea generale, mi sembra possa ritenersi che i residui 

 fossili degli spongiarii si trovino nella loro posizione originale con la cavità 

 gastrale allungata normale agli strati. 



L'esame diretto al microscopio con ingrandimento di 40 a 60 diam., 

 a couferma dell'esame esterno, è il più adattato per un buon riconoscimento 

 preliminare. Le sezioni un pò grosse, come pure quelle eccessivamente sot- 

 tili, salvo rari casi, non sono le più adatte allo studio; quelle sottili, 

 spesso, meglio che per trasparenza, si esaminano con ingrandimenti sotto 

 90 diam., con luce diretta o debolmente riflessa. 



Ho provato a sciogliere preparati calcarei un po' grossi nell'acido elori- 



