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(contractura a f rigore). Spesso, l'accorciamento più cospicuo è preceduto 

 da un lieve aumento del tòno che può iniziarsi anche a 10° C e che può 

 aumentare un poco intorno ai 5° C. 



Se, raggiunta la temperatura di — 2° o — 4° C, si sospende il raffred- 

 damento e si torna un poco a riscaldare il liquido, riportandolo a circa 0° G, 

 la contrattura subito si risolve, e il preparato presto ritorna presso a poco 

 alla sua lunghezza primitiva. Ma se la temperatura bassa di circa — 2° o 

 — 4° C è mantenuta approssimativamente costante, la contrattura permane, 

 pur presentando lievi oscillazioni. 



Il fenomeno è, dunque, completamente reversibile, e la durata della 

 contrattura dipende dalla durata del raffreddamento, raggiunto che sia quel 

 grado di temperatura al quale corrisponde il massimo dell'accorciamento. 



Il massimo dell'accorciamento è sempre considerevole, come risulta dalle 

 figure qui riprodotte, ma esso non eguaglia mai, nei preparati diaframmatici 

 normali, quello che la stessa striscia di diaframma è capace di raggiungere 

 nella « contrattura da caldo » (a circa 45°-46° C). 



Entro i limiti di temperatura, nei quali si presenta la contrattura da 

 freddo, il preparato si dimostra ineccitabile dagli ordinarii stimoli di corrente 

 indotta; ma dopo la contrattura, esso si presenta eccitabile (intorno ai 

 15°-18°C) come prima che fosse raffreddato. 



Il liquido di Ringer, per il quale gorgoglia l'ossigeno, in generale non 

 gela a qualche grado sotto lo zero, per il fenomeno del sottoraffreddamento. 

 Ciò non ostante, ho fatto esperimenti anche con liquido di Ringer di con- 

 centrazione doppia e nel maggior numero dei casi, per evitare sicuramente 

 il congelamento del liquido nel quale il preparato era immerso, mi sono 

 servito della paraffina liquida (comunemente detta olio di vaselina). 



Le curve di contrattura da freddo dei preparati immersi in liquido di 

 Ringer di concentrazione doppia (ved. fig. 2) o in paraffina sono state sempre 

 identiche a quelle ottenute dai preparati immersi in liquido di Ringer 

 ordinario. 



Il preparato muscolare non gela prima che la temperatura del liquido 

 in cui è immerso abbia raggiunto i — 7° o — 8° C. Per accertarmene, ho 

 interrotto rapidamente l'esperimento a varie temperature sotto lo zero, e ho 

 palpato la striscia diaframmatica dopo averla messa fuori dall'apparecchio. 

 Solo a — 7° o — 8° C la si trova irrigidita, indurita; ma basta tenerla per 

 qualche istante fra le dita, perchè ritorni floscia e pieghevole. Il congela- 

 mento del preparato si annunzia sul tracciato (ved. fig. 5) con un'improvvisa 

 elevazione della curva, prima debole, ma che poi aumenta se il raffredda- 

 mento continua. Ammesso che la temperatura della striscia diaframmatica 

 sia press'a poco eguale (e tale deve essere, se il raffreddamento è abbastanza 



