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stale è il settore toracico e nel complesso si rileva evidente il compenso 

 funzionale del sistema dei muscoli intercostali esterni con il diaframma per 

 la fase inspiratoria. 



La potenzialità dei muscoli espiratori intercostali è massima a livello 

 degli spazi intercostali intermedi, cioè di quei settori del torace che subi- 

 scono di più l'azione espansiva nella fase inspiratoria. 



Nei due tipi di respirazione, il diaframmatico ed il costale e quindi anche 

 nei due sessi, però vi ha ugualmente il predominio costante della potenzialità 

 inspiratoria dei due primi muscoli intercostali esterni su quella espiratoria 

 dei relativi muscoli intercostali interni, e viceversa predominio costante della 

 potenzialità espiratoria d^i muscoli intercostali interni Vili, IX, che occu- 

 pano gli spazi intercostali tra le costole spurie. Ciò dimostra che i muscoli 

 intercostali intervengono sempre attivamente nei due momenti dell'atto respi- 

 ratorio, e cioè i muscoli esterni più prossimali iniziando o regolaudo volta 

 a volta la fase inspiratoria, gli interni distali la fase espiratoria. 



La potenzialità inspiratoria del III muscolo intercostale esterno prevale 

 costantemente a sinistra sulla destra in ambo i sessi. Ciò dimostra che a 

 questo livello l'atto inspiratorio deve essere particolarmente rinforzato per 

 superare una condizione di inerzia dei torace alla line della espirazione 

 dipendente dalla posizione della estremità prossimale del cuore dislocata a 

 questo livello. 



La potenzialità espiratoria in modo notevole prevale a sinistra sulla 

 destra pel maschio col VI muscolo intercostale interno, per la femmina col V 

 muscolo intercostale interno. Anche questo fatto indica che l'attività espi- 

 ratoria deve essere particolarmente riniorzata in questo lato per superare una 

 condizione di inerzia dipendente dalla posizione distale del cuore alla fine 

 della inspirazione. La deferenza di uno spazio intercostale nei due soggetti 

 è dipendente dal fatto, che nella femmina l'estremità distale del cuore è si- 

 tuata più prossimalmente che nel maschio. Questo si rileva bene dalla de- 

 scrizione e dalle figure di Ruget 1 ), il quale però non ne rilevò l'importanza 

 come elemento distintivo del sesso. 



I due fatti precedenti confermano che i muscoli intercostali sia espi- 

 ratori, sia inspiratori intervengono attivamente nella respirazione tranquilla 

 e che in quei settori del torace dove l'azione dell'elasticità polmonare, che 

 si accompagna a quella dei muscoli respiratori, non » sufficiente all'equili- 

 brio dinamico dei due momenti della respirazione per ricondurlo volta a 

 volta ed alternativamente alla posizione iniziale di una delle fasi dell'atto 

 respiratorio, essa viene coadiuvata da un aumento della potenzialità mu- 

 scolare dei muscoli intercostali. L'elasticità polmonare è appunto deficiente 



l 1 ) Georg Ruge, Die Grenzlinien der Pleurasàcke und die Lagerung des Herzens 

 liei Primatea, insbesondere bei den Anthropoiden. Morph. Jahrb. XTX Bd, 1 8^3 



