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cini, in mezzo al fango di cui sono ordinariamente coperte ; le altre (gen. 

 Aeschna, Anax, Caloptenjx, Gomphus, Agrion, Lestes, ecc.) hanno corpo 

 allungato, maschera piatta (ted. flache Maske) e si trovano per lo più tra 

 le erbe sommerse, attaccate a queste con le zampe, oppure natanti, con forza 

 e velocità maggiore delle precedenti. 



Conviene senz'altro escludere il primo gruppo dal novero delle cause 

 di distruzione naturale degli anofeli, e ciò per le condizioni di vita proprie 

 delle specie che ne fauno parte. Queste non possono in alcun modo far preda 

 di anofeli (che stanno con tutto il corpo alla superficie e, quando scendono 

 al disotto di questa, vi si trattengono soltanto pochi secondi), perchè non 

 abbandonano mai, per le esigenze della caccia, il fango del fondo. 



Infatti, in alcune esperienze che ebbero esito completamente negativo, 

 potei constatare che le larve di Epitheca possono vivere per più giorni in 

 recipienti con sabbia o fango e detriti vegetali sul fondo (in mezzo a cui 

 trovano di che nutrirsi), mentre muoiono in breve, se in bicchieri d'acqua 

 del tutto limpidi e con numerosi anofeli alla superficie. 



Risultati almeno in parte positivi hanno dato le larve del secondo 

 gruppo, tutte voracissime e ferocemente carnivore: tuttavia anch'esse tengono, 

 nuotando, la parte posteriore del corpo rivolta obliquamente verso l'alto e 

 questo atteggiamento le costringe a cercare la preda al disotto di sè piut- 

 tosto ohe al disopra. Anche questa circostanza è favorevole agli anofeli, che 

 si trovano, come è noto, alla superficie dell'acqua e al disotto (o molto vi- 

 cino) delle chiazze di alghe galleggianti. Ciò è confermato da alcune espe- 

 rienze compiute in proposito : le larve del nostro secondo gruppo si sono 

 dimostrate divoratrici voraci di piccoli animali e tra questi anche di larve 

 di anofeli, ma altresì (e a preferenza) di Perlidi e di Efemeridi, che si trat- 

 tengono costantemente sul fondo o negli strati inferiori dell'acqua. 



In complesso, mi sembra giustificato affermare che la presenza delle 

 larve dei Libellulidi del secondo gruppo, possa essere in qualche modo effi- 

 cace, pel nostro punto di vista, quando si tratti di stagni poco profondi e 

 con abbondante vegetazione sommersa, così da permetter loro di trattenersi 

 negli strati liquidi superiori; ma che d'altra parte nelle raccolte acquee 

 piuttosto profonde e con diffusa vegetazione galleggiante (tali cioè da costi- 

 tuire l'ambiente più propizio allo sviluppo degli anofeli) le larve dei Libel- 

 lulidi si trattengano a preferenza sul fondo e mangino al fondo. In tal modo 

 le loro condizioni di vita ne annullano l'opera là dove sarebbe più efficace^); 

 così che non sembra improbabile che (eccettuando il caso particolare accen- 

 nato) la distruzione delle zanzare adulte operata dalle libellule pure adulte 



(*) Tale sembra essere anche l'opinione di alcuni autori americani (Dupree, Smith, 

 Mitcliell) ricordati dalla Mitchell (op. cit.). 



