Biologia vegetale. — Ricerche sul Melo « senza fiori > 

 {Pyrus apetala MùnchL). Nota del Corrisp. B. Longo. 



Continuando le mie ricerche sulla partenocarpia, ho potuto avere, colti- 

 vare e studiare l'interessante Melo detto « senza fiori ». E veramente, ad 

 una superficiale osservazione, sembra che questa curiosa razza di Melo porti 

 i frutti senza aver portato i fiori. Ma, osservando attentamente, all'epoca 

 della fioritura, si vedouo dei piccoli bottoni fiorali, alcuni dei quali si aprono, 

 altri si aprono solo in parte, altri non si aprono affatto. Però anche quelli 

 che si aprono non dànno fiori appariscenti avendo i petali molto piccoli 

 (più piccoli degli stessi sepali) e sepaloidei. Ciò giustifica la denominazione, 

 in realtà inesatta, di « senza fiori » data a questa pianta, giacche si dà 

 volgarmente il nome di fiore soltanto alle parti più appariscenti (ordinaria- 

 mente i petali) del fiore stesso. 



Analizzando i fiori si osserva che sono pistilliferi e non presentano 

 traccia di stami, anzi si nota con stupore che, al posto occupato dagli stami 

 nei fiori del comune Melo, si trovano diversi pistilli liberi. Di modo che 

 ciascun fiore risulta costituito, oltre che dalle cinque foglie carpellari con- 

 cresciute che formano il solito ovario infero pentaloculare, anche da diverse 

 altre foglie carpellari situate più in alto e formanti ciascuna un pistillo a sè. 

 Così i carpelli, e conseguentemente le caselle, risultano disposti in due piani: 

 nel piauo inferiore i cinque concresciuti, come nei comuni Meli, e nel piano 

 superiore gli altri, liberi, dei quali non c'è riscontro negli altri Meli. 



In detti fiori non avviene impollinazione non venendo essi visitati dagli 

 insetti pronubi. Ciò non ostante tanto i fiori che si aprono quanto quelli che 

 restano chiusi dànno origine ai frutti che però non contengono semi. Si tratta 

 quindi di una vera partenocarpia nel senso stretto, perchè la pianta porta 

 frutti, privi di semi, senza che sia stata non soltanto fecondata, ma neppure 

 impollinata. 



È un fatto strano, degno di nota, che in questa pianta alla soppressione 

 degli stami corrisponda un aumento in numero dei carpelli, di organi cioè 

 che essa non utilizza! 



L'esame microscopico rivela che le caselle del piano inferiore conten- 

 gono ciascuna due ovuli più o meno normali. Quelle del piano superiore 

 o non ne contengono affatto, e questo è il caso più frequente, o ne conten- 

 gono uno solo o, ancor più raramente, due ; ma questi ovuli ordinariamente 



