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H. Potonie, Erwiderung auf Prof. Westermaier. 



gewissen Dingen, die bei der Behandlung meines Themas ele- 

 mentare Grundlagen sein müssen, nicht hinreichend bewandert. 

 Ich will also nur denjenigen Gelehrten, die auf demselben 

 Standpunkt stehen, wie ich ihn für mich angedeutet 

 habe, aufzeigen, dass von diesem aus meine Erörterungen 

 wohl erwägenswerth sind und sich keineswegs bei Seite 

 schieben lassen. 



Wen der Gegenstand, um den es sich in meiner Rede 

 handelt, interessirt, wird diese lesen, und ich setze im Folgen- 

 den ebenso voraus, dass die Kritik Westermaier's an der- 

 selben studirt wird. 



Ich will mich daher so kurz wie möglich fassen, um an 

 den von Herrn Westermaier monirten Einzelheiten aufzuzeigen : 

 erstens, dass meine Deutungen sehr wohl in der Bahn der 

 principiellen Ansichten der heutigen Naturforschung liegen, 

 und dass ich zweitens auch die Thatsachen, die zu denselben 

 führen, richtig dargestellt habe. Ich hoffe, dass der Interessent 

 trotz der Kürze, der ich mich befleissigen werde, durch die 

 folgende Auseinandersetzung leichter und bequemer das Pro 

 und Contra erkennen wird, als durch das blosse Studium der 

 beiden Schriften : dies zu ermöglichen ist der alleinige Zweck 

 dieser Zeilen. In der Disposition halte ich mich an die Kritik 

 von Herrn Westermaier. 



Es würde in der That ins Unendliche führen, wenn ich 

 auf alle Bemerkungen Herrn Westermaier's allgemeiner Natur 

 eingehen wollte; sie fliessen ja alle aus ein und derselben 

 Quelle, auf die ich immer wieder zurückkommen müsste. Es 

 scheint mir genügend, auf dieselbe im Allgemeinen aufmerksam 

 gemacht zu haben. Was nützt es z. B. auf die Behauptung 

 (p. 100) der Kritik zu erwidern, in welcher von der von mir 

 vertretenen Forschungsmethode gesagt wird, dass in ihr „der 

 Phantasie ein ungehöriger Einfluss eingeräumt" werde. Ohne 

 Phantasie ist jede Wissenschaft unmöglich. Die gesammten 

 Errungenschaften der Mathematik sind Erfolge der Phantasie. 

 Einen „ungehörigen" Einfluss derselben wird derjenige, der 

 auf einem Standpunkte wie Herr Westermaier steht, stets 

 dann behaupten, wenn die Resultate gegen das von ihm Ge- 

 glaubte sprechen oder zu sprechen scheinen. Die Phantasien 

 des Naturforschers corrigiren sich durch die Einzelthatsachen 



