— 201 — 



gunstigen invloed hebben op de bestanddeelen van de aarde 

 en, die men aan bacteriën te danken heeft, zijn het ont- 

 staan van teelaarde (humificatie) en van salpeter (nitrifi- 

 catie), maar zeker dragen zij ook bij tot andere omzettingen 

 in den grond. 



De gemakkelijkheid en de snelheid, waarmede de omzettin- 

 gen plaats hebben, zijn voornamelijk afhankelijk van 3 facto. 

 ren: warmte, vochtigheid en vrije toetreding van zuurstof. 

 Den grootsten invloed op de wijze, waarop de bacteriën 

 de organische stoffen ontleden, heeft intusschen de zuurstof. 



In analogie met de wet, die voor alle andere levende 

 wezens geldt, zou men meenen, dat bacteriën in 't geheel 

 niet zouden kunnen leven zonder vrije zuurstof, maar door 

 de onderzoekingen van Pasteue is op dit onderwerp een 

 geheel nieuw licht geworpen. Er bestaan verscheidene 

 microörganismen, die zich zeer wel bevinden zonder toetre- 

 ding van vrije zuurstof; er zijn er zelfs, voor welke deze 

 direct giftig is. Pasteur noemt alle wezens, voor welke 

 vrije zuurstof noodwendig is Aërobionten (aërobe wezens) 

 en die, welke daaraan geen behoefte hebben Anaërobion- 

 ten (anaërobe wezens). Is de zuurstof nu door een of an 

 dere oorzaak verhinderd de aarde binnen te dringen, dan 

 zullen de anaërobe bacteriën de heerschappij voeren ; is 

 er daarentegen een ruime toevoer van vrije zuurstof, dan 

 de aërobe. 



De omzettingsproducten, welke deze twee groepen van 

 bacteriën in de aarde uit de doode organismen doen 

 ontstaan, zijn nu uiterst verschillend, en dit verschil is 

 van de allergrootste beteekenis voor de cultuur. Wanneer 

 de Aërobionten het overwicht hebben, dan ontstaan de 

 reeds hooger genoemde teelaar 'de-stoffen (humusstoffen), die 

 karakteristiek zijn, doordat zij neutrale of zwak alcalische 

 reactie hebben ; zij geven aan de aarde de zwarte kleur en 

 de poreuze structuur; zij maken haar gemakkelijk te be- 

 werken; zij houden met aanzienlijke kracht verschillende 

 organische voedingsstoffen vast: zij geven aan lichten 



