— 227 — 



Zooeven reeds zeiden wij, dat de humusstofifen zich 

 steeds door in een toestand van ontleding bevinden, en 

 dat die ontleding onder verschillende omstandigheden ver- 

 schillend verloopt. Deze omstandigheden nu zijn gelegen 

 in het meer of minder toetreden van lucht. 



Bij ongestoorde luchttoevoer leidt die ontleding tot de 

 vorming van water, koolzuur en ammoniak. Dit laatste, 

 dat ontstaat uit de in de humus aanwezige stikstof, wordt 

 verder geoxydeerd tot salpeterigzuur, salpeterzuur en ten 

 slotte tot vrije stikstof. Dit proces bestempelen wij met 

 den naam nitrificatie. Bovendien komen minerale be- 

 standdeelen, die in den humus grootendeels onassimileerbaar 

 voorkomen, vrij en gaan daarbij in assimileerbaren vorm 

 over. Hoe verder dus de ontleding voortschrijdt, hoe meer 

 wordt de bodem verrijkt met ammoniak en salpeterzure zou- 

 ten, beide zeer belangrijke plantenvoedingsstoffen, en met 

 assimileerbare minerale bestanddeelen. 



De aanzienlijke hoeveelheden koolzuur, die bij de oxy- 

 datie van den humus vrijkomen, werken krachtig mede 

 tot de verweering van de onoplosbare mineralen in den 

 bodem. Vooral zijn het de aardalkali en alkalisihcaten 

 en de kiezelzuur ijzeroxydule bevattende mineralen, die 

 aangetast worden. Deze silicaten gaan onder afscheiding 

 van gehydrateerd kiezelzuur over in carbonaten, die door 

 de plant benut kunnen worden. 



Geheel anders verloopt de ontleding der humusstofifen 

 bij onvoldoenden luchttoevoer. De hoelveelheid koolzuur, 

 die gevormd wordt is gering, waardoor de verweering der 

 onoplosbare mineralen langzaam in zijn werk gaat, en dus 

 de hoeveelheid der, tengevolge van verweering ontstane 

 assimileerbare stoffen gering is. 



Ammoniak treedt slechts in zeer geringe hoeveelheden op, 

 terwijl aanwezige nitrieten en nitraten gereduceerd wor- 

 den. De zuurstof n. 1. die voor de oxydatie der organische 

 stoffen benoodigd is, is gedeeltelijk afkomstig van die nitra- 

 ten en nitrieten en van de hoogere oxydatietrappen van 



