— 302 — 



geslacht Mygale, waaraan men, niet ten onrechte, den 

 naam van Vogelspinnen heeft gegeven. Deze min of 

 meer afzichtelijke dieren komen hier in meer dan ééne 

 soort vrij algemeen voor; op bouwland en vooral in 

 de galangans der rijstvelden ziet men veelvuldig 

 de openingen der holen, waarin zij verblijf houden. Zoo- 

 wel hun lichaam als hun vrij lange pooten zijn sterk 

 behaard, waardoor zij nog grooter en geduchter schijnen, 

 dan ze in werkelijkheid zijn. Hun lielste, maar niet altijd 

 gemakkelijk verkrijgbare prooi zijn de kleine, muschach- 

 tige vogeltjes (priet, bondol, glatik, peking), die tegen het 

 rijpen der paddi in grooten getale de rijstvelden bevolken. 

 Zij bespringen deze van achteren, terwijl zij het diertje 

 met de krachtige pooten omgrijpen en daardoor alle verdere 

 beweging onmogelijk maken, slaan zij hun vervaarlijke 

 kaken in het voorste gedeelte van den rug. Het uitvloei- 

 ende gift heeft gelukkig een bijna oogenblikkelijken dood 

 ten gevolge, 



In hoeverre ditzelfde gift schadelijk is voor den mensch, 

 schijnt in hooge mate af te hangen van het individu, 

 aan wien de beet wordt toegebracht. Niet alleen de 

 leeftijd, maar ook de zenuwtoestand en een meerdere of 

 mindere gevoeligheid voor dergelijke zaken schijnen hier 

 van grooten invloed te zijn, zooals ook meermalen bij beten 

 van andere vergiftige dieren (slangen, schorpioenen, groote 

 scolopenders) werd waargenomen. Dat een spinnenbeet den 

 dood van een mensen ten gevolge had, schijnt intusschen 

 nooit met zekerheid te zijn geconstateerd. 



Van de ziekteverschijnselen, die aan spinnenbeten wor- 

 den toegeschreven, is wel het bekendste dat van den Ta- 

 raw^a-dans, dat zou worden veroorzaakt door de beet van 

 de, in Zuid-Europa voorkomende spin van dien naam. Men 

 mag deze geheele zaak echter veilig naar het rijk der fabelen 

 verwijzen en den oorsprong van dergelijke verhalen zoeken 

 in de algemeen menschelijke neiging, den duivel zwarter 

 voor te stellen, dan hij in werkelijkheid is. Ten slotte is 



* 



