— 468 — 



indringers en trachten elk levend wezen te verjagen, dat 

 teveel in de nabijheid komt. Niet alleen de musschen, 

 die zich op het dak zitten te vermeien, maar ook de 

 mensen, zelfs de meest rustige voorbijganger, wordt als 

 een gevaarlijk individu beschouwd en weggejaagd. 



Neemt men niet dadelijk de wijk, dan blijft het dier 

 onder nijdig gebrom om U heen vliegen en loopt men 

 rondom het gebouw, dat het zich tot nestplaats heeft ge- 

 kozen, dan volgt het U voortdurend. Tot het gebruik 

 van den angel gaat het dier niet licht over, misschien wel 

 wetend, dat het van dit orgaan maar ééns pleizier kan 

 hebben. De angel toch der vrouwelijke Houtbijen, is, even- 

 als die der Honigbijen, van weerhaken voorzien, zoodat 

 hij bij het steken afbreekt, wat in den regel den dood van 

 het dier ten gevolge heeft. 



Niet minder naijverig zijn intusschen de mannetjes, hoe- 

 wel hier meer de liefde alleen in het spel is. Van zijn 

 uitkijkpunt houdt hij voortdurend een oogje in het zeil 

 en ziet in elk levend wezen een medeminnaar; vogels, 

 vlinders, kevers, alles wordt verjaagd en het is merkwaardig 

 om te zien, hoe alle dieren zich laten intimideeren door 

 den brommenden nijdas, die toch feitelijk over heel weinig 

 hulpmiddelen beschikt om, zoo de nood aan den man kwam, 

 aan zijn bangmakerij eenigen klem bij te zetten. Evenals de 

 priesters van het oude Rome, van ' wie wordt verteld, dat 

 zij bij 't elkaar ontmoeten op straat moeite hadden hun 

 lachen te bedwingen om de onnoozelheid en domheid van 

 het volk, dat ze geheel in hun macht hadden, schijnen 

 de mannelijke Houtbijen van elkaar te weten, hoe onbetee- 

 kenend ze eigenlijk zijn ; men ziet althans, dat zij op vrij 

 goeden voet met elkander leven, ook al liggen hun operatie- 

 terreinen dicht bijeen. 



Niet alleen om te fourageeren voor het toekomstige 

 kroost, maar ook om in eigen onderhoud te voorzien, be- 

 zoeken de Houtbijen allerlei bloemen, waar zij zich aan de- 

 zoetachtige afscheidingsproducten der kroonblaadjes te goed. 



