— 469 — 



doen. Of deze producten wel bij alle bloemen even on- 

 schuldig zijn als suikerwater, moet met recht worden betwij- 

 feld. Men ziet namelijk soms Houtbijen op den grond lig- 

 gen, volkomen onbeschadigd, maar met alle symptomen van 

 den „kennelijken staat". Houdt men zulk een insect 

 onder observatie, dan blijkt het, dat na eenige uren zijn 

 roes is geweken. Er staan hier in den Plantentuin eenige 

 boomen, die in dit opzicht als ware oorden der verderfe- 

 lijkheid zijn te beschouwen; zoo dikwijls ze bloeien, is de 

 -grond eronder reeds in den vroegen morgen met dronken 

 Houtbijen bezaaid, een schouwspel, dat den geheel-ont- 

 houder een stuip op het lijf zou kunnen jagen. 



Gelukkig blijven dergelijke tooneelen voor de jonge 

 Houtbij verborgen. Deze ligt rustig in haar kamertje en 

 begint na het verlaten van het ei te vreten aan den voor- 

 raad stuifmeel en honig, door de zorgen der moeder daar 

 gedeponeerd. Evenals alle bijenlarven, heeft ook deze 

 het voorkomen eener made; zelfs een kop is niet of nauwe- 

 lijks te onderscheiden. 



Na eenige weken is de voedselvoorraad opgeteerd, maar 

 de larve heeft dan haar volle grootte bereikt en verpopt 

 zich. Dit heeft natuurlijk het eerst plaats met de larve, 

 die uit het eerstgelegde ei is gekomen, zoodat, wanneer 

 uit de pop een jonge Houtbij te voorschijn komt, deze niets 

 anders heeft te doen, dan het muurtje door te breken, 

 •dat haar van de buitenwereld scheidt. De tweede kan dan 

 ook gemakkelijk naar buiten komen en op deze wijze 

 verlaten alle jonge bijen achtereenvolgens het nest. 



De schade, die de Houtbijen aanrichten, kan, vooral in 

 weinig of niet bewoonde gebouwen, soms zeer aanzienlijk 

 worden en eene vernieuwing van het houtwerk noodza- 

 kelijk maken. Ook het afbreken van de uiteinden van 

 daklatten moet dikwijls op hunne rekening worden gesteld. 

 Twee omstandigheden beperken echter de schade: ten 

 eerste het meermalen gebruik maken van denzelfden nest 

 -gang; ten tweede het voorkomen van parasieten. Over 



