— 550 — 



der vrouwelijke organismen in de instandhouding der soort 

 en, wat hiermede onmiddellijk samenhangt, in de verzorging 

 der jongen. 



Bij alle dieren, waar paring plaats heeft in den zin, 

 waarin wij dit woord in het dagelijksch leven gebruiken, 

 geeft het mannelijk element tot het begin van de ontwik- 

 keling der jongen den impuls en daarmede is in de meeste 

 gevallen zijn taak afgeloopen. Zonder zich verder te be- 

 kommeren om het wijfje of om de nakomelingschap, 

 waaraan zij weldra het aanzijn zal geven, vervolgt gewoon- 

 lijk het mannetje zijn levensweg. Toch schijnt er in de 

 diepte van het mannelijk geestesleven, door het geheele 

 dierenrijk heen, een soort van plichtsgevoel ten aanzien 

 van beiden te sluimeren. Blijft dit gevoel in verreweg de 

 meeste gevallen verborgen onder de, bij het mannelijk 

 geslacht zooveel sterker dan bij het vrouwelijke ontwik- 

 kelde zelfzucht, wij mogen tot het bestaan ervan besluiten 

 uit de omstandigheid, dat het, verspreid over de meest 

 verschillende diergroepen, hier en daar aan de oppervlakte 

 en tot een meer of minder krachtige uiting komt. 



Wij vinden — om ons nu maar tot algemeen bekende 

 diervormen te bepalen — die uiting reeds bij vele insecten. 

 De mannetjes van talrijke soorten van wespen zijn het 

 wijtje behulpzaam bij den bouw van het nest, waarin de 

 eieren zullen worden gelegd en bij het verzamelen van 

 voedsel voor de aanstaande larven. 



Van sommige slangen is het bekend, dat het mannetje 

 in de nabijheid van het wijfje blijft, wannéér dit de eieren 

 bewaakt. Zeer talrijke mannelijke vogels nemen niet alleen 

 deel aan den nestbouw, maar nemen de helft van de taak 

 der bebroeding op zich en na het uitkomen der jongen 

 beijveren zij zich even hard als de moeder, om deze van 

 voedsel te voorzien. De hoogste uiting eindelijk vind en 

 wij in onze menschelijke maatschappij in de beschaafde, 

 monogame gezinnen, waar de kinderen in den regel min- 

 stens twintig jaar lang het voorwerp zijn van de voort- 



