— 552 — 



bloemen ten toon gespreid. Meer en meer komt men terug 

 van de, aan manie grenzende neiging, aan elk gekleurd 

 of ongekleurd bloemblaadje, aan elketeekening daarop, eene 

 bijzondere beteekenis voor de plant toe te schrijven. Men 

 is in die neiging zóó ver gegaan, dat men van de streepjes 

 op vele bloembladen heeft beweerd, dat ze dienen moesten 

 om de insecten de richting aan te wijzen, waar zij den 

 honig hadden te zoeken! Zou het dan niet (de opmerking 

 is niet nieuw, doch ik kan mij niet herinneren, waar ik 

 haar heb gelezen), zou het dan niet veel beter nog zijn 

 geweest, indien de natuur aan die streepjes den vorm had 

 gegeven van een wijzend insectenpootje, zooals een wij- 

 zend handje ons in een handelskantoor de plaats aanwijst, 

 waar de kassier is te vinden? 



Nog een goed voorbeeld van hypertelie zij hier vermeld, 

 dat een gereeden overgang vormt tot een aanstonds te be- 

 spreken verschijnsel. In de toppen van Livistona's en an- 

 dere waaierpalmen komt algemeen een welbekende kever 

 voor (Xylotrupes gideon), waarvan de mannelijke exempla- 

 ren op kop en thorax groote aanhangsels bezitten, die 

 samen een verticaal staande tang vormen, aan beide uitein- 

 den volkomen symmetrisch gevorkt. Aan deze tang hangen 

 de overigens niet zeer levenslustige dieren soms bij wijze 

 van tijdverdrijf te schommelen. Zij is echter bij verschil- 

 lende individuen in zeer verschillende mate ontwikkeld; 

 soms is zij een paar centimeter lang, soms vindt men niet 

 veel meer dan een aanduiding ervan. Hare ontwikkeling 

 hangt af van den meerderen of minderen voorraad voedsel, 

 waarover het dier tijdens zijn larvale leven heeft te be- 

 schikken gehad. Overigens onderscheiden de dieren zich 

 in niets van elkaar en ook voor de voortplanting hebben 

 zij gelijke waarde, daar ik bij de wijfjes nooit eenige voor- 

 liefde voor bijzonder sterk „getangde" mannetjes heb 

 kunnen bespeuren. Daar het nu moeielijk is aan te nemen, 

 dat het vermogen om te schommelen voor het individu of 

 voor de soort van bijzondere en blijvende waarde is, is de 



