— 612 — 



tisch ophoudt, schijnt een wijze maatregel van de natuur 

 te zijn. 



Zooals ik u later nog zal mededeelen, schijnen de plan- 

 ten dikwijls vergiftige stoffen af te scheiden en de grond 

 zelve met zijn wonderbaarlijk absorptievermogen, verhin- 

 dert daardoor de circulatie van deze stoffen in de vloei- 

 stof, waarmede de plant zich voedt. Laat mij, om dit punt 

 nader toe te lichten, en u te doen zien, waarom ik zulk 

 een nadruk leg op een schijnbaar nog duistere kwestie, — 

 welke echter mijns inziens de sleutel van het heele vrucht- 

 baarheidsvraagstuk belooft te zijn — u nog eens in herin- 

 nering roepen, hoe de physiologen de ontwikkeling van den 

 wortel beschouwden ; dan stellen wij daar onze opvatting 

 tegenover, dat de plantenwortel het water zoekt, eerder, 

 dan dat het water zich door den grond heen, naar den 

 plantenwortel toebeweegt. 



Een plantenwortel kan water en minerale stoffen alléén 

 opnemen aan de spits en over een korten afstand achter 

 deze spits — slechts over hoogstens een paar m.M. Dit 

 stuk wortel absorbeert slechts een paar dagen, waarschijnlijk 

 niet meer dan drie of vier. Naarmate de spits zich verder 

 uitstrekt in nieuwe gebieden van vocht en voedsel, naar 

 die mate verliest het deel van den wortel, dat gisteren 

 nog absorbeerde, heden zijn absorbtie vermogen. 



Daarom is er niet de minste reden, om aan te nemen, 

 dat het grondwater zich van eenigen afstand af naar de 

 plant toe zou bewegen, aangezien de plant zelve voort- 

 durend hare groeiende en voedselopnemende wortels in 

 nieuwe voedselterreinen doet doordringen. Verder is zeer 

 doelmatig, dat, wanneer de wortelspits groeit, het gedeelte, 

 dat niet meer bestemd is tot voeding der plant, onmid- 

 dellijk verkurkt. Er vormt zich een schors van kurkcellen, 

 groote cellen, met lucht gevuld, die alle binnendringen van 

 buitenaf van water, met of zonder andere stoffen erin, 

 verhinderen. De bedoeling hiervan (indien wij van een 

 teleologisch standpunt uitgaan) ot anders het gevolg hiervan, 



