— 616 — 



groepjes van onderzoekers uitgezonden naar alle deelen 

 der Vereenigde Staten, en hen voorzien van de hulpmiddelen 

 om op de nauwkeurigste wijzen in het veld allerlei be- 

 palingen te doen. Wij hebben overal de grondvloeistof 

 uit den grond genomen en inderdaad overeenkomstige 

 hoeveelheden phosphaten, kali, nitraten en kalk, aange- 

 troffen, of het nu de zandgronden waren, waar de groenten 

 op gekweekt worden, de uitgeputte gronden van Virginia r 

 de vruchtbare kalkgronden van Pennsylvania dan wel de 

 zwarte prairiegronden van het Westen. 



Wij hebben ons toen afgevraagd, hoeveel plantenvoedsel 

 dan wel werkelijk noodig is, en hoe groot de concentratie 

 van de oplossing moet zijn, om planten nog te laten groeien ; 

 en ik kan u zeggen, dat de onderzoekers nauwelijks kun- 

 nen opgeven hoe klein het bedrag aan phosphorzuur en 

 kali in de oplossing wel kan wezen, voor dat de plant er 

 onder lijdt, gesteld natuurlijk, dat andere voorwaarden 

 zoo gunstig mogelijk gehouden worden. Planten hebben 

 eene buitengewone gave om stoffen uit zeer verdunde op- 

 lossingen te absorbeeren; daar hebt ge bijv. het zeegras, 

 waar het jodium uit wordt bereid: zeewater bevat zóó 

 weinig jodium, dat we het met een zeer gevoelige metho- 

 de van onderzoek nauwelijks kunnen ontdekken, en toch 

 weet het zeegras dit weinige machtig te worden, en in 

 betrekkelijk groote hoeveelheden in zijne weefsels vast te 

 leggen, en op te hoopen. 



Om thans terug te keeren tot den grond. Wanneer het 

 gehalte van de grondvloeistof voortdurend constant gehou- 

 den wordt, door het oplossen van de mineralen, dan kan 

 een plant rondkomen met veel slappere oplossingen, dan 

 men gewoonlijk in den grond vindt. Ik hoop, dat gij mij 

 op dit punt niet verkeerd begrijpt. Het is natuurlijk niet 

 tegen te spreken, dat planten dikwijls beter tot hun recht 

 komen, wanneer ze groeien in een grond, een oplossing 

 van voedingsstoffen of een grondvloeistof, welke eenige 

 malen sterker zijn dan de planten eigenlijk noodig hebben. 



