— 636 — 



In de groote steden in Europa, ontdekt men nu en dan een 

 kind, dat in zijn leven nog nooit een boom gezien heelt, deze- 

 verhalen zijn natuurlijk overdreven, wel is het een feit, dat onder 

 de kinderen der mingegoeden in zulke steden weinig natuurgenot 

 gesmaakt wordt. Daarentegen zullen er in het geheele Japansche 

 Rijk, weinig kinderen gevonden worden, die zich niet dagelijksch 

 in den aanblik van levende boomen kunnen verheugen, in dit 

 opzicht is Japan een paradijs voor kinderen. De waarde biervan 

 kan niet te hoog geschat worden. Een der grootste kenners van 

 Japan in Duitschland Jr&Trs Brinkmafn hield in 1903 in Hamburg 

 eene voordracht, waarin hij onder meer het volgende zeide: 



„Unverkennbar ergibt sich die algemeine Geschmacksbildung in 

 „verbinding met dem lebendigsten Naturgefühl als ein ethisches 

 „Kulturelement, das in Japan unendlich weiter unitiefer entwickelt 

 „ist, als bei uns". En de zendeling Muxzixger schrijft in zijn 

 uitstekend boek. „Die Japaner" (Berlin Houck 1893). „Die ganze 

 „Erziehung der Japanischen Frauenwelt ist bis vor kurzum eine 

 „vorzugsweise asthetische geweten : Etwa Lesen, Schreiben und 

 „Rechnen wohl, mehr aber als das, Unterricht in den schonen 

 „Kunsten, in Blumen binden, der Dichtkunst, der Malerei, und 

 „voor allem der Musik; das intellectuelle Moment kommt erst 

 ^in zweiter Linie, und das Ethische soll durch das Asthetische 

 „erzielt werden. Tausend Jahre, bevor Schiller seine Betrachtungen 

 „über die asthetische Erziehung schrieb, war dieselbe in Japan 

 „schon in Ubung". Het is geen toeval, dat daar te lande da 

 kinderen en de bloemen hoog gewaardeerd worden, zoo zegt 

 Muxzjxger op een ander plaats „Ich kenne viele Europaer, die 

 „für die Japaner weinig übrig haben, ich kenne aber kein Abend- 

 „lander, die nicht bezaubert waren von Japans Kinderen." 



Wel is waar is dit eiland env olk, ongeveer een halve eeuw geleden 

 uit het rustige leven opgeschrikt; de opvoeding der kinderen be- 

 gint meer die der onze te naderen, zelfs het bloemenleven der 

 vrouwen — de namen der vrouwen zijn grootendeels afgeleid van 

 bloemennamen — begint te veranderen. Terwijl het land met 

 groote kosten en energie een geheele verandering van alle levens- 

 omstandigheden doormaakt, die in de wereldgeschiedenis zonder voor- 

 beeld is, en terwijl de moderniseering van leger en vloot 

 buitengewone inspanning vereischen, is het toch nog gelukt een 

 reusachtig excercitie-veld in het midden van de hoofdstad gelegen, 



