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PROGRAMMES 
DES  PRIX  PROPOSÉS  POUR  LES  ANNÉES  1826,  1827  ET  1828. 
Pour  1826.  — Prix  cl’ Histoire  naturelle. 
Un  botaniste  célèbre  a donné  de  l’espèce  la  défini- 
tion la  plus  exacte,  quand  il  a dit  que  les  individus 
qui  appartiennent  à une  seule  et  même  espèce  sont 
parfa  iement  semblables  dans  toutes  leurs  parties  et 
se  reproduisent  toujours  sous  les  mêmes  formes  avec 
le  même  caractère  universel  (1). 
Cependant  les  auteurs  de  nos  jours  semblent  igno- 
rer ce  principe,  et  s’en  éloignent  sans  cesse,  non-seu- 
lement en  dénaturant  les  espèces  les  plus  ancienne- 
ment connues,  et  en  multipliant  les  genres  sur  des  cir- 
constances fugaces,  on  pourrait  même  dire  sur  des 
caprices  microscopiques,  mais  encore  en  s’obstinant  à 
nommer  espèces  des  individus  qui  ne  sont  réellement 
que  des  variétés  et  même  de  simples  sous-variétés. 
Cette  marche  désordonnée  est  nuisible  aux  vérita- 
bles progrès  de  l’histoire  naturelle  ; elle  tend  à jeter  la 
confusion  dans  les  connaissances  acquises,  à donner 
champ  à des  erreurs  nombreuses,  à rendre  l’étude  dif- 
ficile, et  à désenchanter  le  spectacle  magnifique  de  la 
(1)  De  Jussieu,  Généra  planlarum,  fntroductio,  p.  xix. 
