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vières,  et  pour  mettre  en  valeur  les  graviers  qu’ils 
laissent  à nu  ou  déposent  dans  les  plaines,  ainsi  que 
ceux  qu’ils  accumulent  sur  leurs  bords  ou  élèvent  au 
milieu  de  leur  lit.  On  cite  plus  particulièrement  les 
ouvrages  publiés  à ce  sujet  en  1791  par  le  professeur 
Béraud,  de  Marseille,  et  en  1800  par  l’ingénieur  Fabre. 
On  se  rappelle  aussi  les  travaux  exécutés  sur  le  Var 
en  i8i3,  et  sur  la  Durance  en  i8i5,  par  M.  J.  Teu- 
LÎiRE,  de  Bordeaux.  Mais  on  leur  reproche,  peut-être 
avec  raison,  les  grandes  dépenses  qu’ils  exigent  des 
propriétaires  riverains.  Le  mécanisme  inventé  en  1824 
par  M.  Polonceau,  ingénieur  en  chef  des  ponts  et 
chaussées  dans  le  département  de  Seine -et -Oise,  est 
encore  trop  peu  répandu  pour  être  jugé. 
Cependant  les  besoins  de  l’agriculture  appellent 
l’attention  sur  cet  important  objet  : ils  commandent 
à ceux  qui  s’occupent  dans  leurs  recherches  d’applica- 
tions utiles,  de  concourir  de  tous  leurs  moyens  pour 
arrêter  les  désastres  habituels  de  certains  cours  d’eau, 
qui  affouillent  leurs  rives,  s’ouvrent  inopinément  de 
nouveaux  lits  , qu’ils  abandonnent  ensuite  en  lais- 
sant à nu  d’immenses^  graviers  ; qui  transportent  à de 
grandes  distances  des  masses  considérables  de  sable  et 
de  pierres  sur  de  riches  récoltes;  qui  font  des  dépôts 
de  vase  dans  les  précipices  qu’ils  se  sont  creusés,  et 
frappent  d’une  stérilité  complète  les  plaines  les  plus 
belles  et  les  plus  fertiles  de  notre  territoire. 
Il  est  également  d’un  intérêt  général  de  rechercher 
les  moyens  de  tirer  le  parti  le  plus  avantageux  des  ma- 
rais ainsi  formés,  comme  aussi  des  sables  et  graviers 
amoncelés  ou  laissés  à découvert  dans  les  vastes  plaines 
dont  la  couche  de  terre  superficielle  a été  enlevée. 
