VMl/fc/  P*A1/Tk/V  (kAl/V^  Vvk/ W l'Z/Wü  (V^AiA/'lAyW  V^l/t/  '.TiAlAl/  V^i/Tt/ty  CVTS/TIAI 1 0 "W^  Ci.  VWi 
MÉMOIRE 
Sur  les  Nauchees,  genre  nouveau  dans  la  famille 
des  légumineuses;  par  M.  Jean -Théodore 
Descourtilz. 
Les  tégétaux  dont  nous  allons  décrire  les  espèces 
sont,  à l’exception  d’une  seule,  connus  depuis  long- 
temps. Le  nom  de  Clitore  leur  avait  été  donné  parce 
que  les  formes  de  leurs  fleurs  présentent  une  grossière 
ressemblance  avec  un  organe  que  nous  nous  dispen- 
serons de  nommer. 
Lorsque  la  science  était  encore  à son  berceau,  les 
principes  de  l’étude  des  plantes  ne  reposant  que  très- 
superficiellement  sur  des  formes  extérieures,  les  déno- 
minations, souvent  fausses,  furent  presque  toujours 
repoussantes;  c’est  ainsi  que  les  plantes  orchidées,  en 
général , reçurent  un  nom  et  possédèrent  des  vertus 
imaginaires  dépendans  uniquement  de  la  figure  de 
leurs  racines.  Les  prêles,  les  fusains,  les  staphyliers, 
les  gouets,  etc.,  avaient  été  trivialement  désignés  par 
les  premiers  botanistes. 
Leurs  successeurs  méritèrent  par  d’importantes  dé- 
couvertes que  l’amitié  et  la]  reconnaissance  d’illustres 
élèves,  en  refaisant  la  langue  botanique,  consacrassent 
leur  mémoire  dans  les  nouveaux  termes  qu’ils  adop 
taient.  Ainsi,  la  linnéa,  les  plumérias,  les  bauhinies, 
les  malpighies,  les  césalpinies,  et  une  foule  d’autres 
