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ces  familles.  À quelque  petite  différence  près  (qui  sert 
à établir  des  genres)  leurs  organes  sont  d’une  con- 
struction identique,  leurs  fonctions  sont  égales  et  leurs 
propriétés  se  rapprochent. 
C’est  sous  ce  point  de  vue  que  Linné,  ce  profond 
et  infatigable  scrutateur  de  la  création,  demandait  que 
l’on  rassemblât  par  famille  tous  les  végétaux,  et  que 
par  une  suite  non  interrompue  d’anneaux,  on  montrât 
la  grande  chaîne  qui,  dans  la  nature,  lie  les  règnes 
entre  eux;  mais  c’est  précisément  ce  rapport,  que  le 
philosophe  suédois  n’a  pu  découvrir,  généraliser  et  ré- 
duire en  méthode,  malgré  ses  longues  et  continuelles 
veilles,  ce  qui  le  décida,  dans  ses  Fragmens  de  la  mé- 
thode naturelle,  à dire  : Qui  paucas,  quœ  restant,  bene 
absolvat  plantas,  omnibus  magnus  erit  Apollo! 
Mais  en  passant  de  la  symétrie  générale  à la  classi- 
fication, qu’on  appelle  de  subordination  des  caractères, 
et  si  l’on  considère  ensuite  séparément  les  organes  de 
la  fructification  des  plantes  formant  les  différentes  sec- 
tions des  rubiacées,  ainsi  que  les  affinités  réelles  des 
mêmes  organes  (celles  qui  existent  et  tombent  sous  les 
sens,  et  non  celles  que  l’on  présume  exister),  l’on  se 
persuadera  de  plus  en  plus  de  la  nécessité  d’une  ré- 
forme dans  cette  nombreuse  et  intéressante  famille. 
En  effet,  abstraction  faite  de  la  structure  du  calice 
et  de  la  corolle,  du  nombre  des  étamines,  des  divisions 
du  stigmate,  et  de  quelques  autres  différences  assez 
essentielles  qu’on  rencontre  dans  les  végétaux  des  di- 
verses sections  de  cette  famille,  et  en  ne  prenant  pour 
pierre  de  touche  que  la  nature  du  fruit,  d’apfès  les 
divisions  dernièrement  établies  par  Kunth,  dans  son 
