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Quand  les  graines  ont  atteint  leur  véritable  point 
de  maturité  parfaite,  elles  conservent  pendant  deux 
années  leur  faculté  reproductive.  Mises  en  terre,  elles 
donnent  signe  de  vie  après  vingt  ou  quarante-cinq 
jours,  selon  la  nature  du  terrain,  l’exposition  et  la  sai- 
son. Leur  germination  offre  un  phénomène  fort  singu- 
lier. En  sortant  de  la  graine,  la  plu  mule  monte  d’a- 
bord verticalement  jusqu’au  niveau  du  sol;  là,  elle  se 
coude,  redescend  en  terre  pour  y enfoncer  une  racine 
pivotante;  puis,  remontant  sur  elle-même,  elle  forme 
un  léger  renflement  blanchâtre  à quelques  millimètres 
du  sol,  et  lance  hors  de  terre  une  première  feuille 
verdâtre,  qui  est  suivie  peu  de  temps  après  d’une  autre 
feuille  s’engaînant  avec  la  première.  Ces  feuilles  offrent 
déjà  à leur  partie  extérieure  l’arête  rougeâtre  et  sur 
leurs  bords  le  liséré  qui  les  caractérisent  dans  la  vi- 
gueur de  l’âge. 
La  racine  du  Phormium  tenaxe st  vivace,  charnue, 
tubéreuse,  irrégulière  et  noueuse.  Elle  est  terminée 
par  des  radicules  chevelues,  très  déliées  et  rameuses. 
Elle  peut  fournir  un  grand  nombre  d’œilletons,  les- 
quels donnent  à leur  tour  naissance  à des  touffes  plus 
ou  moins  fortes,  plus  ou  moins  vigoureuses. 
Variété.  — Il  existe  une  variété  de  cette  plante 
qui  se  distingue  du  type  de  son  espèce,  d’abord  par 
des  feuilles  plus  petites  et  offrant  à leur  base  un  pé- 
tiole de  4 à 5 centimètres  de  long;  ensuite,  par  la 
couleur  de  la  fleur  qui  est  d’un  rouge  foncé.  Elle  est 
encore  peu  connue.  Les  semis  nous  en  procureront 
sans  doute  d’autres. 
