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§ II.  — Historique  du  Phormium  tenax. 
Le  Phormium  tenax  est  originaire  des  deux  longues 
îles  de  l’Australasie,  découvertes  en  1642,  que  les  géo- 
graphes appellent  la  Nouvelle-Zélande,  et  qui  sont  si- 
tuées vers  le  pôle  antarctique,  entre  le  33e  et  le  47e  degré 
de  latitude,  dans  un  climat  froid,  sujet  aux  tempêtes, 
offrant  dans  beaucoup  de  localités  une  grande  simili- 
tude avec  le  climat  de  la  France.  On  le  trouve  aussi 
très-abondamment  dans  File  de  Norfolk,  particulière- 
ment sur  les  côtes  et  dans  les  vallées  voisines  de  la  mer. 
Cette  plante  a été  apportée  pour  la  première  fois 
en  Europe  par  Joseph  Bancks,  illustre  naturaliste  an- 
glais, lors  de  son  retour  de  l’Australasie.  Il  en  a donné 
une  description  abrégée,  en  1776,  dans  la  relation  du 
second  voyage  de  Cook  autour  du  monde  (i),en  la 
désignant  sous  ,1e  nom  de  Flax  plant  of  New-Zeland, 
ou  lin  de  la  Nouvelle-Zélande,  quoiqu’elle  11’eût  au- 
cun rapport  botanique,  aucune  ressemblance,  même 
éloignée,  avec  notre  lin  cultivé  ( Linum  usitatissimuW 
mais  seulement  à cause  de  ses  propriétés  comme  plante 
textile.  Gærtner  l’appelle  Chtamidia  tenacissima  (2). 
Le  nom  de  Phormium  tenax  qu’elle  a reçu  des  deux 
frères  Forster  (3),  a été  adopté  par  Miller  (4),  et 
(1)  Tome  I,  pag  44^>  de  l’édition  anglaise,  et  tom.  III,  pag.  257, 
de  la  traduction  française  donnée  par  Desmeunier. 
(2)  De  fructibus  et  seminibus  plantarum,  tom.  I,  p 71. 
(3)  Joh.  et  Georg  Forster,  Çharacteres  generum  plantarum, 
quas  in  itinere  ad  insulas  maris  Australis,  colle gerunt,  descripse 
runt  cl  delinearunt  annis  1772-1775.  Londini,  1776,  iu-4°,  p.  47- 
(4)  Gardencr's  dictionary  Suppl,  au  mot  Phormium. 
