I 66  ; 
la  Chine  à cause  de  leur  bon  marché;  que  le  Musa 
abaca,  qui  fournit  aux  indigènes  de  Manille  des  tissus 
très-beaux  et  très-fins;  enfin,  que  Y Apocinum  canna- 
binum  aux  fibres  soyeuses  donnant  une  filasse  très- 
forte. 
Les  fibres  du  Phormium  tenax  sont  réunies  en- 
semble par  une  sorte  de  gluten  très-tenace  et  par  une 
pulpe  gomo-résineuse.  On  parvient  h les  en  dépouiller 
assez  aisément  par  le  rouissage  dans  une  eau  courante 
ou  de  lessive,  ou  mieux  encore  par  le  procédé  du  dé- 
creusage de  la  soie;  on  lave  ensuite,  et  par  des  bat- 
tages successifs  on  les  rend  propres  à être  employés. 
Ni  la  macération  ni  le  battage  n’altèrent  en  rien  les 
filamens;  ils  leur  donnent,  au  contraire,  de  l’éclat,  et 
permettent  d’en  obtenir  une  filasse  très-belle,  d’une 
blancheur  éblouissante  et  à reflets  argentés,  comme  la 
soie  du  bombyx-fileur  et  celle  de  Y Asclcpias  syriaca. 
Avec  les  feuilles,  coupées  par  lanières  de  54  milli- 
mètres de  large,  qu’ils  nouent  simplement  ensemble, 
les  indigènes  de  la  Nouvelle-Zélande  et  de  l’ile  de 
Norfolk  font,  sans  autres  préparations,  des  nattes  et 
des  filets  de  pêche  dont  quelques-uns  sont  d’une  gran- 
deur extraordinaire.  Avec  les  fibres  faiblement  macé- 
rées, ils  préparent  des  lignes,  des  cordes  et  des  cane- 
vas d’une  grande  force,  ainsi  que  des  cables  excellens, 
d’un  volume  moitié  moindre  que  ceux  des  meilleurs 
chanvres,  beaucoup  plus  légers,  présentant  moins  de 
prise  à la  dérive,  moins  sujets  à rompre  dans  les 
contours,  demeurant  des  années  entières  dans  l’eau 
sans  la  moindre  altération,  et  chez  qui  la  durée  égale 
la  vigueur  et  la  souplesse. 
