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en  fait  mystère,  mais  la  chimie  nous  les  dévoilera 
quand  on  aura  intérêt  à les  connaître.  Lorsque  le  fil 
du  Phormium , destiné  à faire  de  la  dentelle,  n’a  point 
acquis  la  blancheur  de  la  soie,  on  peut  très-aisément 
la  lui  donner  par  le  savonnage  ou  par  l’acide  muria- 
tique oxigéné,  ou  simplement  encore  en  le  mettant 
sur  le  pré. 
Sans  chercher  à imposer  des  limites  à l’activité  in- 
dustrieuse, j’estime  que  quand  on  réduirait  l’emploi  du 
Phormium  aux  cables,  aux  cordages,  aux  toiles  à voile 
et  aux  canevas,  sa  conquête  serait  assez  importante 
pour  faire  époque  dans  les  fastes  de  notre  marine.  C’est 
à ces  objets  de  première  nécessité  qu’est  occupée  la 
manufacture  anglaise  établie  depuis  i 788  dans  l’île  de 
Norfolk  (1). 
§ IY.  — Culture  du  Phormium  tenax. 
Quoique  habitant  des  bords  humides  et  sablonneux 
de  la  mer,  le  Phormium  tenax  se  plaît  sur  les  collines, 
dans  les  vallées  et  dans  le  voisinage  des  lagunes,  pourvu 
toutefois  que  le  sol  soit  une  terre  graveleuse  ou  sa- 
blonneuse, légèrement  humide,  mais  nullement  maré- 
cageuse, comme  on  l’a  dit  et  écrit  jusqu’ici.  Placé  non 
loin  d’une  eau  courante,  il  réussit  merveilleusement,* 
il  y fournit  en  même  temps  de  belles  touffes,  riches  en 
varions  que  j’avais  faites  sur  la  germination,  et  que  j’ai  consignées 
au  mois  d’août  1823  dans  ma  Bibliothèque  physico  - economique , 
tom.  XIV,  pag.  210  et  2 1 1 . 
(1)  David  Collins,  Mémoire  sur  la  colonie  anglaise  de  la  Nou- 
velle-Galles. Londres,  1798,01-4°,  pag.  5i6. 
