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Dans  les  terrains  de  cette  espèce,  l’attention  de  l’a- 
griculteur doit  se  porter  particulièrement  sur  la  ca- 
pillarité dont  l’action  (presque  toujours  favorable  à la 
végétation  partout  ailleurs,  au  moins  en  été,  parce 
qu’elle  remédie  aux  sécheresses  qui  souvent  désolent 
nos  campagnes)  exerce  toujours  sur  les  salans,  dans 
cette  saison,  et  même  dans  toutes,  une  influence  fu- 
neste par  l’excès  de  sel  qu’elle  élève  et  qu’elle  accu- 
mule dans  la  couche  végétale. 
Ce  sel,  s’il  n’était  pas  en  excès,  serait  utile  à la 
végétation  comme  substance  hydrophore;  car  il  est 
très-déliquescent  et  soutire  avec  force  l’humidité  de 
l’atmosphère;  mais  lorsqu’il  est  en  trop  grande  abon- 
dance, les  eaux  pluviales  et  les  eaux  d’arrosage  n’arri- 
vent à la  plante  que  chargées  d’une  forte  dissolution  qui 
enveloppe  les  substances  nutritives  qu’elles  contien- 
nent, de  telle  sorte  que  le  végétal  ne  peut  se  les  assi- 
miler, et  ne  reçoit  par  ses  radicules  qu’une  nourriture 
indigeste  qui  cause  sa  langueur  et  sa  mort.  Peut-être 
aussi  les  vaisseaux  capillaires  des  racines  sont-ils  ob- 
strués par  la  densité  de  cette  dissolution  ou  paralysés 
On  s’explique  aisément  par  cette  comparaison,  comment  il  se  pro- 
duit beaucoup  plus  de  sel  en  été  qu’en  hiver  et  dans  l’Egypte  que  dans 
la  Camargue  ; pourquoi  un  arrosement  ou  une  pluie , suivis  de  la  sé- 
cheresse, fait  souvent  paraître  des  efflorescences  salines  qu’on  n’au- 
rait pas  eues  sans  cette  irrigation  : expérience  qui  a souvent  dégoûté 
les  agriculteurs  des  submersions  fluviatiles  ; c’est  de  l’huile  dont  on 
a humecté  la  mèche  de  la  lampe. 
On  conçoit  de  même  comment  d’excellentes  terres  à luzerne  sont 
devenues  stériles  par  excès  de  sel  après  leur  défrichement.  C’est  que 
les  profondes  racines  de  cette  légumineuse  ont  servi  de  mèches,  si 
je  puis  m’exprimer  ainsi,  pour  élever  l’eau  salée  du  fond  de  la  terre. 
