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on  sent  que  la  moindre  négligence  pouvant  laisser  se 
former  de  nouveau  les  tuyaux  capillaires,  l’améliora- 
tion est  précaire  et  peu  durable.  Le  sel  n’a  pas  été 
enlevé,  mais  déplacé;  il  peut  reparaître  dans  moins 
de  temps  qu’on  n’en  a mis  pour  le  faire  disparaître. 
Pour  obtenir  des  résultats  permanens,  il  faut  avoir 
recours  au  lavage,  au  moyen  de  l’eau  afïluente  intro- 
duite sur  le  sol,  puis  évacuée  lorsqu’elle  s’est  emparée 
du  sel  marin  en  dissolution. 
Cette  méthode  est  celle  des  anciens  Egyptiens,  nos 
maîtres  en  agriculture  (i);  elle  n’est  pas  (malheureu- 
(i)  J’ai  dit  que  mon  opinion  sur  l’eau  était  celle  des  anciens  Egyp- 
tiens. En  effet,  dans  son  Traite i d’isis  et  T O s iris  (traduction  d’AMYof), 
Plutarque  dit  : 
§ XXX.  « Les  plus  savans  des  prêtres  entendent  par  Osiris,  non- 
x seulement  la  rivière  du  Nil,  ains  généralement  toute  vertu  de  pro- 
x duire  eau  et  toute  puissance  humide,  estimant  que  ce  soit  la  cause 
x matérielle  de  génération  et  la  substance  du  germe  génératif.  » 
Ils  entendent  par  Typhon,  non- seulement  la  mer,  « mais  toute 
x vertu  dessicative,  toute  chaleur  de  feu  et  toute  sécheresse,  comme 
x chose  qui  est  de  tout  point  contraire  à l’humidité,  x à la  production. 
§ XXXIII.  « Ils  tiennent  que  le  corps  d’isis  est  la  terre , non  pas 
x toute,  mais  celle  que  le  Nil,  en  se  mêlant,  rend  fertile  et  féconde, 
X et  de  celle  assemblée  ils  disent  qu’il  s’engendre  Orus,  qui  n’est 
x autre  chose  que  la  température  et  disposition  de  l’air  qui  nourrit 
» et  maintient  toute  chose.  » 
§ XLVIII.  « Partout  où  l’image  d’Osiris  est  en  forme  d’homme,  ils 
x le  peignent  avec  le  membre  viril  droit , pour  figurer  la  vertu  d’en- 
x gendrer  et  de  nourrir,  x 
§ LII.  Ils  appellent  Isis  « la  partie  féminine  de  la  nature  apte  à 
x recevoir  tou%3  génération,  x 
Lorsqu’ils  disent  que  Typhon  enferme  Osiris  dans  un  coffre  et  le 
jette  a la  mer,  c’est  la  sécheresse  qui  fait  rentrer  le  Nil  dans  son  lit. 
La  scour  d’Isis , l’épouse  du  stérile  Typhon,  Ncphtys,  c’est  le  ri 
