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sure  que  l’exhaussement  des  bords  du  fleuve,  au 
moyen  des  allérissemens , leur  faisait  concevoir  la 
possibilité  de  garantir  leurs  propriétés  des  inondations. 
Après  avoir  repoussé  le  Rhône  par  des  digues,  il  de- 
vint nécessaire  d’y  faire  des  saignées  pour  alimenter  les 
abreuvoirs  des  bestiaux.  Il  est  même  vraisemblable 
qu’on  se  flatta  de  retirer  par  les  canaux,  vulgairement 
appelés  Roubines , qu’on  construisit  à cet  effet,  l’eau 
nécessaire  à l’irrigation  des  prés  et  au  dessalage  du 
sol  ; mais  depuis  on  renonça  presque  généralement  à 
cette  espérance,  quand  on  vit  les  roubines  si  prompte- 
ment encombrées  par  la  vase.  On  en  réduisit  l’emploi 
à l’abreuvage  des  bestiaux  et  à la  submersion  de  quel- 
ques bas-fonds,  qui  furent  convertis  de  la  sorte  en  ma- 
rais infects. 
En  ce  moment  nos  fermiers  n’en  tirent  guère  d’autre 
parti.  Peu  d’entre  eux,  profitant  des  crues  du  prin- 
temps, s’en  servent  quelquefois  pour  l’irrigation  de 
leurs  prés;  d’autres,  plus  industrieux  ou  plus  riches, 
élèvent  l’eau  des  roubines  pour  arroser  leurs  luzer- 
nières,  avec  des  pompes  mues  par  un  manège  où  sont 
attelés  plusieurs  chevaux.  Mais,  jusqu’à  ce  jour,  ces 
derniers  sont  en  petit  nombre,  et  on  n’en  trouve  pas 
un  qui  s’occupe  sérieusement  du  lavage  de  son  sol. 
Dans  le  cahier  des  Annales  d’ agriculture  du  5 o no- 
vembre 1824»  M.  de  Gasparin  a fait  insérer  un  mé- 
moire très  judicieux  sur  les  terrains  salans  de  la  Ca- 
margue: il  y propose  d’employer  les  machines  à vapeur 
pour  élever  l’eau  qu’il  destine  au  lavage;  il  se  livre  à 
ce  sujet  à des  calculs  qui  prouvent  qu’on  pourrait  ar- 
river à de  grands  résultats  par  celte  opération,  mais 
