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tandis  que  le  gouvernement  papal,  que  nous  accusons 
si  volontiers  d’incurie,  surtout  à l’occasion  de  ces 
marais  Pontins , a.  employé  pour  leur  dessèchement 
des  sommes  énormes.  Pie  YI , lui  seul,  y a versé  près 
de  neuf  millions  de  francs,  et  la  dépense  annuelle  que 
supporte  l’état  pour  l’entretien  des  travaux  qu’il  avait 
fait  exécuter  s’élève  à près  de  trois  cent  mille  francs, 
comme  on  peut  s’en  convaincre  par  la  lecture  du 
chef-d’œuvre  hydrographique  que  M.  de  Prony  a pu- 
blié à ce  sujet. 
Nos  marais  à dessécher  ont  bien  plus  d’étendue 
que  les  marais  Pontins;  leur  terrible  influence  s’exerce 
aussi  sur  une  surface  plus  que  double  de  celle  qui  est 
soumise  à la  malaria  de  la  campagne  de  Rome,  et  ce- 
pendant il  est  certain  que,  pour  les  mettre  dans  un  état 
très-satisfaisant,  il  en  coûterait  beaucoup  moins  qu’il 
ne  reste  à dépenser  dans  le  sol  Pontin  ; mais  il  ne  fau- 
drait rien  moins  qu’un  homme  tel  que  M.  de  Prony 
pour  concevoir  le  plan  de  cette  opération,  et  surmonter 
toutes  les  difficultés  de  la  nature  : il  faudrait  aussi 
une  grande  persévérance,  une  grande  force  de  carac- 
tère dans  l’administration  locale,  pour  vaincre  les 
obstacles  bien  plus  graves  qu’opposeraient  à l’exécu- 
tion les  préjugés  de  localité,  les  volontés,  même  les 
caprices  des  particuliers;  car,  dans  ces  entreprises, 
il  faut  tenir  compte  de  tout,  et  surtout  des  obstacles 
moraux. 
On  peut  prendre  une  idée  du  genre  d’amélioration 
sanitaire  dont  serait  susceptible  la  Camargue , par  la 
notice  suivante,  dont  M.  de  Prony  a bien  voulu  en- 
tendre la  lecture  avec  intérêt , et  que  par  celle  raison 
