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sensible,  comme  on  le  voit,  il  serait  difficile  d’évacuer 
des  eaux  torrentielles  ou  de  surgissement,  s’il  yen  avait 
dans  File;  heureusement  il  n’en  existe  pas  de  la  pre- 
mière espèce,  très-peu  de  la  seconde,  et  l’on  est  ga- 
ranti par  les  fortes  chaussées  de  celles  du  Rhône;  en 
formant  une  digue  contre  celles  de  la  mer,  on  n’aurait 
plus  à s’occuper  que  des  eaux  pluviales. 
Il  tombe  annuellement  quarante  centimètres  d’eau, 
terme  moyen,  dans  cette  contrée,  dont  un  tiers  bien 
souvent  dans  l’espace  de  quinze  jours,  en  octobre  ou  en 
clarifient  et  se  dépouillent  de  leur  limon  à chaque  pas  qu’elles  font. 
Aussi  les  sols  élevés  sont-ils  moins  étendus,  et  vont-ils  toujours  en  se 
rétrécissant  à mesure  qu’on  se  rapproche  davantage  de  la  mer. 
On  peut  se  faire  une  idée  de  la  configuration  des  terrains  créés 
comme  le  nôtre  par  les  dépôts  d’un  fleuve,  au  moyen  du  plan  sys- 
tématique ci-joint.  ^Voyez  la  planche  vin.) 
J’y  suppose,  pour  plus  de  simplicité,  que  les  branches  du  Rhône 
arrivent  en  ligne  droite  à la  mer,  et  qu’elles  n’ont  jamais  changé 
de  lit. 
Il  est  évident  que  si  nous  imaginons  trois  plans  horizontaux,  le 
premier  élevé  de  deux  mètres  au-dessus  de  l’étiage,  le  second  d’un 
mètre  et  demi,  le  troisième  de  soixante  et  quinze  centimètres,  les 
intersections  de  ces  trois  plans  avec  la  surface  du  Delta  seront  des 
courbes  hyperboliques  qui  auront  pour  asymptotes  les  branches  du 
Rhône.  L’espace  compris  entre  le  fleuve  et  la  première  intersection 
est  la  région  des  terres;  celui  compris  entre  cette  première  inter- 
section et  la  seconde,  est  la  région  des  pâturages;  entre  les  deux 
dernières  courbes,  se  trouve  la  région  des  marais;  enfin  entre  celle- 
ci  et  la  mer,  est  la  région  des  étangs. 
On  conçoit  que  les  circuits  du  fleuve , et  ses  fréquens  déplace- 
mens  ont  empêché  les  niveaux  de  s’établir  comme  je  les  suppose  ; 
cependant  les  différences  ne  sont  pas  assez  grandes  pour  qu’on  ne 
puisse  prendre  une  idée  assez  exacte  de  l’île  et  de  tous  les  terrains 
d’une  formation  analogue , par  l’inspection  de  mon  plan. 
