( »°4  ) 
Ainsi , l’assainissement  complet  ne  tient  qu’à  la  di- 
gitation des  étangs  ; c’est  en  effet  par  se  préserver  des 
eaux  extérieures , que  tout  bon  système  de  dessèche- 
ment doit  commencer;  ici  l’on  n’a  plus  que  celles  de 
la  mer  à combattre. 
Mais  nous  venons  de  sacrifier  à l’écoulement  des 
terres  de  l’île  une  portion  très-considérable  de  sa  sur- 
face; l’intérêt  de  l’agriculture  exigerait  que  cette  por- 
tion fût  au  moins  convertie  en  pâturages.  Pour  cela, 
il  conviendrait  de  la  dessécher  chaque  année,  aussi 
bien  et  le  plus  tôt  qu’on  le  pourrait;  déplus,  il  serait 
très-important  de  pouvoir  arroser  les  marais  et  les 
étangs  eux-mêmes  sans  inconvénient  pour  la  salubrité, 
de  pouvoir  même  les  attérir  par  les  eaux  du  Rhône. 
L’on  trouvera  aisément  la  solution  de  ces  deux  pro- 
blèmes dans  la  situation  et  la  climature  de  la  con- 
trée. 
Aux  inondations  d’automne  succèdent  presque 
immédiatement  des  vents  du  nord  impétueux,  qui 
chassent  les  eaux  de  la  mer  loin  de  son  rivage , et  la 
font  même  descendre  quelquefois  à vingt  centimètres 
au-dessous  du  niveau  de  son  étiage  , tandis  qu’ils  accu- 
mulent au  contraire  vers  les  bords  de  la  mer  les  eaux 
des  étangs,  de  manière  que  de  ce  côté  elles  sont  souvent 
plus  élevées  de  cinquante  centimètres  que  celles  du 
rivage  opposé;  en  sorte  que  si  les  étangs,  dont  nous 
avons  dit  que  le  sol  est  déjà  de  vingt-cinq  centimètres 
au-dessus  de  l’étiage,  avaient  de  larges  canaux  émis- 
saires dans  la  mer,  ils  seraient  promptement  écou- 
lés; mais  l’existence  de  ces  émissaires  est  presque 
