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des  écluses  qu’on  ouvrirait  et  fermerait  à volonté.  Il 
est  encore  évident  qu’au  moment  des  crues,  ces  mêmes 
écluses  serviraient  à introduire  l’eau  du  Rhône , avec 
laquelle  on  voudrait  laver  le  sol  des  étangs.  On  pourrait 
établir  ainsi  dans  ces  étangs  un  renouvellement , une 
sorte  de  circulation  de  l’eau,  qui,  en  fertilisant  leur  sur- 
face, ne  laisserait  après  elle  aucun  germe  d’infection. 
Bien  plus,  ces  dispositions  permettraient  de  rendre 
générale  pour  toute  l’île,  sans  inconvénient  pour  la 
salubrité , cette  circulation  qui , semblable  à celle  du 
sang  dans  le  corps  des  animaux , porterait  la  vie  dans 
toutes  ses  parties  ; car  il  serait  facile,  en  donnant  de 
plus  fortes  dimensions  aux  roubines  actuelles , ou 
mieux  encore,  en  construisant  de  nouveaux  canaux, 
d’arroser  à volonté  tous  les  marais,  de  colmater  (1) 
toutes  les  terres  et  pâturages , lors  des  crues  du 
Rhône;  en  un  mot , de  tirer  tout  le  parti  possible  de 
ce  fleuve  limoneux , dont  les  précieuses  crues  vont  se 
perdre  sans  fruit  dans  la  mer.  On  ne  craindrait  plus 
des  submersions  qu’on  maîtriserait , puisque  l’on  au- 
rait pour  les  écouler  la  vaste  surface  des  étangs  libre 
de  toute  eau  étrangère,  et  susceptible  de  se  décharger 
dans  le  Rhône  par  notre  canal.  On  ne  craindrait  plus 
de  se  donner  la  mort , d’empoisonner  sa  famille  et 
ses  voisins  , en  cherchant  à fertiliser  son  patrimoine. 
Aujourd’hui  les  eaux  pluviales , celles  qu’appor- 
tent les  roubines,  celles  qui  sont  introduites  parla 
violence  des  vents,  quand  la  mer  a rempli  les  étangs, 
toutes  ces  eaux,  dis-je,  d’où  qu’elles  proviennent,  res- 
(i)  Fertiliser,  altérir  par  les  dépôts  limoneux  de  feau.  afiluente 
