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cent  mille  Français  qui  ont  des  droits  bien  légitimes  à sa 
protection;  il  ferait  succéder  chez  eux  le  bonheurà  l’in- 
fortune, le  bien-être  à la  misère;  et,  ce  qui  ne  saurait 
manquer  d’être  pour  lui  d’une  grande  considération, 
il  ferait  disparaître  pour  toujours  un  foyer  d’infection 
plus  dangereux  pour  la  France  que  ne  l’ont  jamais 
été  Barcelone  et  Cadix  ravagées  par  la  fièvre  jaune; 
cette  maladie  terrible,  dont  on  redoutait  l’importa- 
tion, s’est  plusieurs  fois  manifestée  chez  nous  (1).  Elle 
n’avait  ni  mer,  ni  Pyrénées,  ni  cordon  sanitaire  à fran- 
chir, si  elle  eût  été  réellement  contagieuse,  pour  en- 
vahir tout  le  littoral  malsain  du  Midi.  Heureusement 
la  constitution  atmosphérique  du  moment  et  les  cir- 
constances n’ont  pas  favorisé  son  extension. 
Indépendamment  de  ces  avantages  sanitaires,  l’Etat 
obtiendrait  l’économie  du  logement  et  des  gages  de 
plus  de  cent  cinquante  douaniers  actuellement  em- 
ployés S empêcher  la  contrebande  du  sel  qui  se  forme 
naturellement  dans  les  étangs;  économie  énorme  (2), 
qui  représente  un  capital  de  3 à 4 millions,  somme 
bien  moins  importante  encore  que  la  santé  et  la  vie 
de  ces  cent  cinquante  hommes  exilés  dans  nos  déserts, 
où  ils  ne  produisent  rien  pour  la  société,  et  contrac- 
tent toutes  les  maladies  morales  et  physiques  qui  ré- 
sultent de  l’oisiveté  dans  laquelle  ils  restent  plongés, 
et  du  terrible  climat  où  ils  sont  condamnés  à vivre  ou 
plutôt  à mourir. 
(1)  M.  Meisieü,  médecin  distingué  et  correspondant  de  la  So- 
ciété , à Saint-Gilles,  m’a  dit  avoir  traité  dans  ces  dernières  années 
plusieurs  individus  qui  en  étaient  atteints. 
(2)  Environ  mille  francs  par  homme. 
