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Tous  les  animaux  qui  sont  couverts  de  plumes,  jjui 
ont  deux  pieds,  qui  sont  munis  d’un  bec  de  substance 
cornée,  et  dont  les  membres  supérieurs  sont  convertis 
en  ailes,  doivent  produire  des  œufs  parfaits , ou  des 
semences  entourées  par  des  tégumens  calcaires;  ils 
doivent  s’attacher  à leurs  germes,  leur  communiquer 
le  degré  de  chaleur  qui  convient  à leur  développe- 
ment, et  soigner  d’une  manière  toute  particulière  les 
petits  qui  vont  éclore. 
Les  animaux  rampans,  dont  l’instinct  est  plus  bor- 
né, dont  la  vitalité  est  moins  exquise,  ne  sont  point 
appelés  aux  tendres  affections  de  la  maternité;  ils  ne 
connaissent  point  les  soins  empressés,  qui  sont  l’apa- 
nage des  animaux  les  plus  élevés  dans  la  filiation  des 
ovipares  : ils  ne  couvent  pas  les  œufs  qu’ils  ont  pro- 
duits, ils  laissent  l’importante  charge  de  l’incubation  à 
l’action  de  la  température  atmosphérique,  à l’action 
des  rayons  brCdans  du  soleil,  ou  bien  à l’espèce  de 
fermentation  produite  par  les  matériaux  qui  composent 
leur  couche  nuptiale. 
Mais  les  diverses  familles  qui  constituent  la  classe 
des  reptiles  demandent,  pour  faire  éclore  leurs  petits, 
des  conditions  de  développement  bien  différentes. 
Les  œufs  des  reptiles  terrestres  ne  pourraient  arri- 
ver au  grand  but  de  la  reproduction,  à celui  de  per- 
pétuer la  race  des  parens,  s’ils  n’étaient  point  soumis 
à l’influence  d’un  soleil  fécondateur;  sans  cette  con- 
dition, le  Punctum  saliens  ne  pourrait  s’agiter  dans 
le  cicatricule,  les  filets  microscopiques  qui  dessinent 
le  fœtus  ne  sauraient  acquérir  de  la  vigueur  et  de 
l’accroissement , et  l’embryon , privé  de  toute  son 
énergie  organique,  n’aurait  plus  les  moyens  d’arriver 
