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seaux  de  si  grandes  ressemblances,  qu’un  naturaliste 
de  nos  jours  a cru  devoir  les  désigner  sous  le  nom 
(Y  Ornithoïdes. 
L’ enveloppe  des  œufs  des  serpens  et  des  quadrupèdes 
est  bien  différente  dans  les  genres  nombreux  qui  com- 
posent ces  deux  ordres  d’animaux.  Dans  la  plupart  des 
espèces,  et  particulièrement  dans  les  chéloniens,  dans 
les  petits  serpens,  les  crapauds,  les  grenouilles,  elle  est 
souple,  molle,  et  semblable  à du  parchemin  mouillé; 
mais  dans  les  émydo-sauriens,  les  grands  lézards  et  les 
tortues  de  terre,  elle  est  d’une  substance  épaisse,  dure, 
crétacée  comme  les  œufs  des  volatiles.  Cependant, 
ce  dernier  mode  d’enveloppe,  que  nous  considérons 
comme  parfait*  ne  saurait  être  comparé  d’une  ma- 
nière rigoureuse  avec  les  cocjues  des  oiseaux.  L’analyse 
chimique  nous  a prouvé  ce  que  nous  avions  soupçonné 
a priori , c’est-à-dire  que  le  gluten  animal  s’y  rencon- 
trait dans  une  plus  grande  proportion.  Les  couvertures 
de  ces  œufs  sont  moins  calcaires,  moins  fragiles,  que 
celles  qui  distinguent  les  oiseaux,  elles  paraissent  for- 
mer la  nuance  intermédiaire  entre  celles  des  vplatiles 
et  le  périgoÀe  (1)  membraneux  des  reptiles  aftphi- 
biens.  Il  n’y  a donc  à proprement  parler  que  les  oi- 
seaux (les  plus  inteliigens  des  ovipares)  susceptibles 
de  produire  des  œufs  véritablement  parfaits * c’est-à- 
dire  qui  possèdent  dans  leur  constitution  une  plus 
grande  quantité  de  matière  inorganique.  Ces  animaux. 
(i)  C’est  ainsi  que  nous  avons  appelé  1 enveloppe  des  oeufs  qui 
n’esL  ni  calcaire  ni  solide  (rapt  circà , et  *£0viq  semen ).  Le  nom  de 
cm/ue  était  impropre  à cet  organe  protecteur.  ( Voyez  le  IIIe  vol.  des 
Mémoires  de  la  Société  Linnéenne?  pag.  4 6,  note  j.) 
