( >48  ) 
fluides  entrans,  dans  certaines  classes  de  reptiles,  que 
dans  celles  où  l’œuf  qui  vient  d’être  pondu  n’a  plus 
d’accroissement  à éprouver. 
La  forme  des  œufs  chez  les  serpens  et  les  quadru- 
pèdes ovipares  est  elliptique,  allongée  ou  globuleuse; 
elle  est  plus  cylindrique,  plus  ovale  dans  les  sauriens 
et  les  ophidiens;  elle  est  plus  courte,  plus  ramassée, 
dans  les  batraciens  et  les  tortues  ; il  semblerait  qu’il 
existe  un  certain  rapport  entre  la  forme  de  ces  ani- 
maux et  la  forme  de  leurs  œufs;  l’on  serait  tenté  de 
croire  que  la  longueur  de  leurs  semences  dépend  de 
la  longueur  du  petit  qu’elles  peuvent  contenir,  si  l’on 
ne  connaissait  pas  la  manière  dont  ces  animaux  sont 
roulés  dans  leurs  habitations. 
La  grosseur  de  ces  œufs,  suivant  les  diverses  espèces, 
varie  autant  que  dans  les  volatiles;  ceux  des  très-petits 
quadrupèdes  ovipares  ont  à peine  un  millimètre  de 
diamètre,  tandis  que  les  œufs  des  plus  grands  ont  de 
cinq  à huit  centimètres  de  longueur  (1). 
Les  œufs  des  volatiles  sont  quelquefois  ornés  des 
couleurs  les  plus  brillantes,  ils  sont  peints  de  dessins 
les  plus  beaux  (2);  ceux  des  reptiles  aquatiques  ou 
terrestres  ne  paraissent  jamais  que  sous  une  livrée  plus 
simple.  Ils  sont  d’un  blanc  sale,  jaunâtres,  ou  d’un  gris 
léger,  dans  les  espèces  qui  se  reproduisent  sur  la  terre; 
ils  sont  bruns,  sombres,  et  quelquefois  tout  noirs,  chez 
les  familles  qui  pondent  dans  les  eaux. 
(1)  La  Cépède,  Histoire  naturelle  des  quadrupèdes  ovipares,  tom.  1 7 
pag.  28, 
(2)  Tome  III  des  Actes  de  la  Société  Linnéeime,  Mémoire  sur 
l’oologie , pag.  53  et  suiv- 
