( >49  ) 
Ainsi  que  parmi  les  oiseaux,  les  reptiles  les  plus  grands 
sont  aussi  les  moins  féconds,  si  l’on  excepte  de  celte 
loi  quelques  batraciens  dont  on  connaît  si  bien  la  fa- 
culté reproductive.  Je  crois  cependant  qu’en  général 
les  quadrupèdes  ovipares  sont  plus  reproductifs  que 
les  oiseaux. 
Les  embryons  que  contiennent  les  œufs  des  amphi- 
bies se  réunissent  quelquefois  de  manière  à produire 
des  monstruosités,  ainsi  que  dans  les  oiseaux  (i).  L’on 
trouve  dans  Séba.  la  figure  d’une  petite  tortue  à deux 
têtes,  et  l’on  conserve  au  Muséum  d’histoire  naturelle 
de  Paris,  un  très-petit  lézard  verd  qui  a deux  têtes  et 
deux  cous  bien  distincts  (2^.  Mais  ces  observations  de 
la  faculté  reproductive  sont  moins  fréquentes  et  moins 
considérables  que  dans  les  volatiles,  parce  que  la  main 
de  l’homme  n’a  point  encore  étendu  son  empire  sur 
des  êtres  estimés  dégoûtans,  dont  la  plupart  lui  pa- 
raissent dangereux;  l’horreur  qu’ils  nous  inspirent  les 
a soustraits  jusqu’à  ce  jour  à l’esclavage  qui  pèse  sur 
les  autres  animaux , et  par  conséquent  à une  dégé- 
nération que’la  suite  des  temps  aurait  nécessairement 
rendue  héréditaire. 
i°  Chéloniens. 
Le  temps  où  les  chéloniens  se  recherchent  pour 
s’accoupler  varie  beaucoup,  suivant  les  latitudes.  Dans 
l’Amérique  septentrionale,  vers  la  fin  de  mars  ou  d’a- 
vril, la  tortue  franche  ou  la  tortue  mydas,et  la  plupart 
(1)  Mémoire  cité,  pag.  6/j. 
(2)  La,  Cepede,  Histoire  naturelle  des  quadrupèdes  ovipares , lom.  I , 
pag.  37  et  38. 
