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doucement  son  germe  et  le  couvre  aussitôt  de  quel- 
ques couches  de  poussière  (1). 
Les  œufs  des  sauriens  ont  presque  tous  une  forme 
elliptique  ou  allongée.  Ils  sont  légèrement  fusiformes 
dans  le  Lacerta  caiotes  (Cuv.)  des  Indes  occidentales. 
Dans  quelques  autres  familles  exotiques  ils  imitent  la 
rondeur  des  œufs  du  troglodite. 
Comme  les  reptiles  sauriens  ne  prennent  aucun  soin 
de  leurs  petits,  et  que  ceux-ci  doivent  sortir  tout  for- 
més de  leur  écorce,  il  devait  arriver  que  les  œufs  de 
ces  animaux , comme  ceux  des  chéloniens , fussent 
plus  gros  que  ceux  des  autres  familles  ovipares.  En 
effet,  les  œufs  du  petit  Lacerta  scpium  sont  déjà 
aussi  gros  que  ceux  des  motacilles,  et  ceux  du  gecko 
de  Mauritanie  l’emportent,  pour  la  grosseur,  sur  les 
œufs  de  beaucoup  de  hecfins  muscivores.  Cependant 
cette  loi,  quelque  rigoureuse  qu’elle  puisse  paraître, 
ne  s’étend  pas  sur  tous  les  sauriens  en  général;  c’est 
surtout  parmi  les  espèces  monstrueuses  qu’elle  com- 
mence à décliner  : le  crocodile,  par  exemple,  dont  la 
longueur  est  quelquefois  de  dix  mètres,  et  qui  peut 
en  atteindre  quatorze,  si  l’on  en  croit  le  rapport  de 
Norden  (2),  n’a  des  œufs  que  de  la  grosseur  de  ceux 
d’une  oie  (3)  ; suivant  Catesby,  les  œufs  de  l’énorme 
(1)  Le  père  Nicolson,  Essai  sur  l’histoire  naturelle  de  Saint- 
Domingue. 
(2)  E oyez  Blumenbach  , Handbuch  der  naturgeschichte  : am- 
phibien. 
(B-)  On  possède , au  Muséum  d’histoire  naturelle  de  Paris , un  œuf 
de  crocodile  tué  dans  la  Haute-Egypte,  au  moment  où  il  venait  de 
pondre  : il  est  ovale  et  blanchâtre;  la  cocjue  est  semblable  à celle 
des  œufs  des  poules,  mais  moins  dure;  le  grand  diamètre  n’est  que 
